AFP, publicado el domingo 02 de mayo de 2021 a las 09:50
Una nave espacial SpaceX trajo a cuatro astronautas de la Estación Espacial Internacional (ISS) de regreso a la Tierra el domingo después de una misión espacial de 160 días.
La cápsula aterrizó en medio de la noche a las 02:56 (06:56 GMT), en el Golfo de México, cerca de la ciudad de Panamá, Florida, en el sureste de Estados Unidos, luego de un vuelo de seis horas y media desde la ISS. según las imágenes infrarrojas transmitidas por un dispositivo de investigación a gran altitud de la NASA.
Se desplegaron barcos para recuperar la cápsula y los astronautas. La tripulación, compuesta por tres estadounidenses y un japonés, dijo que gozaban de buena salud, según la Agencia Espacial de Estados Unidos.
“Entrenamos para recuperar tripulaciones día y noche”, explicó Steve Stich, gerente del programa de vuelos comerciales de la NASA, entrevistado poco antes de que partiera la cápsula.
“Los barcos tienen mucha iluminación” y tendremos “la luz de la luna”, dijo, describiendo excelentes condiciones climáticas, con mar en calma.
Los estadounidenses Michael Hopkins, Victor Glover, Shannon Walker y el japonés Soichi Noguchi fueron en noviembre los primeros astronautas en una misión “operativa” que fueron transportados a la ISS por la compañía espacial de Elon Musk, que se erige como un socio esencial de la NASA.
Siete astronautas todavía están a bordo de la ISS.
“Gracias por su hospitalidad, (…) nos volveremos a encontrar en la Tierra”, había lanzado Michael Hopkins, a la dirección de los siete astronautas que aún se encontraban a bordo de la Estación en el momento de las despedidas.
Otros dos estadounidenses ya hicieron el viaje de ida y vuelta a bordo del Dragón en 2020, durante una misión de prueba de dos meses a bordo de la Estación. Entonces fue el primer vuelo a la ISS lanzado desde los Estados Unidos desde el fin de los transbordadores espaciales en 2011, y el primero operado por una empresa privada con astronautas a bordo.
Esta vez es la primera misión regular que SpaceX trae de regreso a la Tierra.
Para el “splash” final, los astronautas están a bordo de la misma nave espacial Dragon, llamada “Resilience”, que los puso en órbita y que SpaceX planea reutilizar para otras misiones después del reacondicionamiento.
Dragon también lleva “congeladores científicos llenos de muestras de investigación” realizadas en gravedad cero, dijo la NASA.
La salida de esta tripulación, Crew-1, sigue a la llegada a bordo de la ISS la semana pasada de una segunda misión regular llevada a cabo por la compañía estadounidense (Crew-2), que incluye al astronauta francés Thomas Pesquet, que tiene la batuta. en los últimos días.
– “Pasó rápido” –
Shannon Walker entregó el mando de la EEI a un astronauta de Crew-2 el martes en una ceremonia simbólica. “Guardaré estos momentos para siempre”, dijo en ese momento.
En total, Crew-1 habrá pasado 168 días en el espacio. “El tiempo vuela, ha pasado demasiado rápido”, juzgó Victor Glover.
“Estamos todos, como pueden imaginar, muy emocionados con este aterrizaje en el agua, por lo que permitirá, en particular, el regreso de nuestras familias”, dijo Michael Hopkins. “Estamos muy contentos con esta misión. Creo que todos estamos deseando volver a casa también”.
Su salida de la ISS estaba programada inicialmente para el miércoles y luego el viernes, pero cada vez tuvo que posponerse debido a las malas condiciones climáticas que se esperaban en la zona de aterrizaje.
La NASA y SpaceX “están trabajando en estrecha colaboración con la Guardia Costera de los EE. UU. Para establecer una zona de seguridad de 10 millas náuticas alrededor del lugar de aterrizaje para garantizar la seguridad del público” y de los responsables del viaje. Recupere a los astronautas, dijo la Agencia Espacial de Estados Unidos en un comunicado.
Durante el regreso de los dos astronautas de la misión de prueba en agosto de 2020, las embarcaciones de recreo se acercaron demasiado al lugar de llegada de la cápsula y tuvieron que ser retiradas.
Además de los cuatro astronautas de Crew-2, otro astronauta estadounidense y dos rusos, que llegaron a bordo de un cohete Soyuz, también permanecen en la ISS. Antes de la partida de Crew-1, la Estación Espacial estaba habitada por no menos de 11 personas.
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