El 12 de abril de 2022, la EFSA y el ECDC (Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades) publicaron un informe conjunto tras la evaluación urgente sobre el brote de Salmonella en varios países relacionado con los productos de chocolate (“ Brote multinacional de Salmonella Typhimurium tipo secuencia monofásica (ST) 34 vinculado a productos de chocolate » En ingles).
Hasta el 8 de abril de 2022, se han notificado 150 casos confirmados y probables de Salmonella typhimurium monofásica en nueve países de la Unión Europea (Alemania, Bélgica, España, Francia, Irlanda, Luxemburgo, Noruega, Países Bajos y Suecia), así como en el Reino Unido. Reino Unido, apareciendo el primer caso el 21 de diciembre de 2021 en el Reino Unido. Las infecciones ocurrieron principalmente en niños menores de 10 años.
Un primer caso en diciembre de 2021
En diciembre de 2021, se detectó S. typhimurium en un tanque de suero de leche en el establecimiento belga de la empresa en cuestión durante sus propios controles. Luego, la empresa implementó medidas de higiene. También se fortaleció el muestreo, así como las pruebas del entorno de procesamiento y del producto. Después de dar negativo en Salmonella, los productos de chocolate se distribuyeron en Europa y el resto del mundo. A fines de marzo de 2022, cuando estuvieron disponibles los datos de secuenciación de la bacteria, los científicos pudieron vincular los casos humanos de infección con el establecimiento belga utilizando técnicas avanzadas de tipificación molecular. Como estos métodos no se practican sistemáticamente en todos los países, es posible que no se hayan detectado algunos casos.
A partir del 2 de abril de 2022, las autoridades nacionales pertinentes comenzaron a emitir alertas de salud pública y la empresa inició retiros voluntarios de productos y lotes específicos en varios países. El 8 de abril de 2022, tras controles oficiales, la autoridad belga de seguridad alimentaria retiró la autorización de producción a la empresa. El día anterior, Ferrero había informado al público en general, a través de un comunicado de prensa, del origen de la contaminación. La empresa también retiró todos los productos fabricados en su establecimiento belga, independientemente del número de lote o la fecha de caducidad. Ferrero Francia publicado el 9 de abril la lista de productos afectados.
Según los expertos de la EFSA y el ECDC, se necesita más investigación para identificar la fuente exacta y el momento preciso de la contaminación, así como los posibles factores contribuyentes. También se debe realizar una evaluación del uso más amplio de materias primas contaminadas en otras plantas de procesamiento.
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