Una ola de calor sin precedentes está arrasando India y Pakistán, provocando cortes de energía y escasez de agua para millones de personas. En la capital, Nueva Delhi, la temperatura estuvo cerca de los 46 grados el jueves. Y se espera que esta ola de calor extremo dure al menos otros cinco días en las partes noroeste y central del país, según el departamento meteorológico de la India.
“Es la primera vez que veo tanto calor en abril”, exclama Dara Singh, de 65 años, quien dirige una pequeña tienda en la calle en Delhi desde 1978. “Las hojas de betel las uso para vender paan (tabaco de mascar, nota del editor) estropearse más rápido de lo habitual. Por lo general, esto sucede alrededor de mayo, en pleno verano”.
“Las temperaturas están aumentando rápidamente en todo el país y mucho antes de lo habitual”, dijo el primer ministro Narendra Modi.
Entre las muchas consecuencias de este aumento extremo de las temperaturas, varios incendios estallaron repentinamente en varios vertederos alrededor de Delhi. Uno, que tuvo lugar el miércoles en la montaña de basura Bhalswa (60 metros de altura), en el norte de la ciudad, aún no está bajo control.
La megalópolis, que tiene más de 20 millones de habitantes, carece de infraestructura moderna para procesar las 12.000 toneladas de desechos que produce diariamente. Según Pradeep Khandelwal, exjefe del departamento de gestión de residuos de Delhi, todos estos incendios son provocados por temperaturas extremas que aceleran la descomposición de los residuos orgánicos.
En el noroeste de la India Rajasthan, el oeste de Gujarat y el sur de Andhra Pradesh, se impusieron cortes de energía en las fábricas para reducir su consumo. Varias regiones de este país de 1.400 millones de habitantes ya han reportado una caída significativa en el suministro de agua.
En marzo, Delhi ya había registrado una temperatura máxima de 40,1 grados, la temperatura más alta registrada para ese mes desde 1946. Desde 2010, estas olas de calor se han multiplicado, matando a más de 6.500 personas en India. Los científicos afirman que debido a de Cambio Climáticoson y serán más frecuentes, pero también más graves.
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