Suspendidos por 5 años, los vuelos comerciales entre Venezuela y Colombia se reanudarán el 26 de septiembre, anunciaron este viernes los presidentes de ambos países, Nicolás Maduro y Gustavo Petro, decisión que se enmarca en la normalización de las relaciones bilaterales, que se han roto en 2019.
El 26 de septiembre “abriremos de manera conjunta las fronteras entre Venezuela y Colombia. Además, retomaremos los vuelos entre Caracas-Bogotá y Valencia-Bogotá”, dijo Maduro en Twitter.
“El 26 de septiembre abriremos la frontera entre Colombia y Venezuela. Inicialmente se reanudarán las conexiones aéreas y el transporte de mercancías entre nuestros países. Confirmamos el compromiso del gobierno de restablecer relaciones fraternales”, tuiteó la Sra. Petro.
Los dos países reanudaron formalmente sus relaciones bilaterales el lunes 29 de agosto con la llegada a Caracas del embajador colombiano Armando Benedetti, así como la llegada a Bogotá del excanciller venezolano Félix Plasencia, designado embajador.
La aerolínea Avianca, que cubría más del 50% de los vuelos Caracas-Bogotá, suspendió las operaciones desde y hacia Venezuela en julio de 2017 para “mantener la seguridad” ante las “limitaciones operativas”. Otras compañías que brindaban esta conexión también suspendieron sus vuelos.
El éxodo de las aerolíneas internacionales de Caracas comenzó en 2014, cuando los precios del petróleo -fuente del 96% de la moneda del país- comenzaron a caer.
Según la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA), Caracas ha acumulado una deuda de 3.800 millones de dólares con las aerolíneas, la mayoría de las cuales han dejado de operar en Venezuela. Consecuencia: ahora era necesario pasar por Panamá o México para llegar a Bogotá desde Caracas.
Venezuela rompió los lazos con Colombia en 2019 en represalia por el apoyo del expresidente Iván Duque (conservador de derecha) al líder opositor venezolano Juan Guaidó.
La elección de Gustavo Petro, el primer presidente de izquierda de Colombia, cambió la situación con un fuerte deseo de normalizar las relaciones. Caracas y Bogotá, en particular, esperan reactivar el comercio, que alcanzó los US$7.200 millones en 2008 pero colapsó con el cierre parcial de la frontera en 2015 y su cierre total en 2019.
El paso de vehículos de carga está restringido desde 2015, luego de que Maduro denunciara una emboscada de grupos armados a una patrulla militar venezolana en el occidental estado Táchira, donde se encuentra el paso más importante entre ambos países.
En 2019, la frontera se bloqueó por completo, en medio de disturbios, con el intento fallido de Juan Guaidó de contrabandear alimentos y suministros médicos de los Estados Unidos a Venezuela.
Venezuela y Colombia comparten una frontera de 2.200 kilómetros, muchas veces insegura, con presencia de grupos irregulares y guerrilleros, así como mafias involucradas en el contrabando y otros delitos.
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