ESPACIO – Con sus imágenes tomadas a millones de años luz de distancia y de increíble resolución, Telescopio James Webb habrá cumplido en gran medida las expectativas de los astrónomos en el año 2022, como se puede ver en el video de arriba🇧🇷 Volvemos a una aventura espacial que nos ha ofrecido un espectáculo impresionante durante todo el año.
La aventura comienza unos días antes de entrar en el año 2022. Es el 25 de diciembre de 2021 cuando se envía al espacio el Telescopio James Webb. Es la culminación de más de 30 años de trabajo para NASAla Agencia Espacial Europea (ESA) y la Agencia Espacial Canadiense (CSA).
Este telescopio, que sustituirá hubble, tiene dos misiones principales. El primero: observar las primeras estrellas y galaxias, las que se formaron justo después del Big Bang, hace unos 13.500 millones de años. La segunda: estudiar los exoplanetas, esos planetas que no giran alrededor del Sol, sino alrededor de otra estrella.
Mientras que James Webb originalmente estaba programado para despegar en 2007, una serie de problemas de desarrollo retrasaron su lanzamiento y arruinaron su presupuesto. Eso pasó de 500 millones de dólares a más de 10 mil millones de dólares.
Después de un despegue exitoso, James Webb tardará casi un mes en llegar al punto Lagrange L2, ubicado a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra, donde fue desplegado. Serán necesarios varios meses para ajustar los instrumentos que componen el telescopio, pero las primeras pruebas parecen concluyentes, con primeras imágenes cuya calidad de resolución es muy superior a la del Hubble.
Imágenes que superan las expectativas
El 12 de julio de 2022, el presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, revela La primera imagen científica de James Webb🇧🇷 Vemos un pequeño trozo de nuestro cielo con una claridad increíble, que muestra galaxias a 13 mil millones de años luz de distancia.
Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial/NASA, ESA, CSA y STScI
La primera imagen tomada por el Telescopio Espacial James Webb
Una hazaña posible gracias a herramientas capaces de operar en el infrarrojo, es decir, en radiación electromagnética imposible de ver a simple vista. Según la NASA, es “la imagen infrarroja más profunda y más clara del universo distante jamás tomada”🇧🇷 Los objetos revelados en esta imagen deberían permitir a los astrofísicos comprender mejor cómo se formaron las primeras galaxias.
El día siguiente, La NASA revela tres nuevas imágenes, cada uno más increíble que el anterior. Descubrimos el Quinteto de Stephan, un grupo de cinco galaxias muy juntas e interactuando entre sí.
La segunda imagen revelada es la Nebulosa del Anillo Sur. Está disponible en dos versiones: una fotografiada por la cámara infrarroja NIRCam que opera en el infrarrojo cercano, y la otra por el espectro-imagen MIRI que opera en el infrarrojo medio. Hay una nube gigantesca de gas y polvo expulsada por una estrella moribunda.
La última foto revelada es la Nebulosa de Carina. Esta impresionante imagen tomada a 7600 años luz de la Tierra muestra la formación de estrellas.
Planetas como nunca antes los habías visto
Ya se han revelado varias imágenes, como la Galaxia Cartwheel, la Nebulosa de la Tarántula o la Galaxia Fantasma. Pero una imagen en particular era esperada, la del 🇧🇷 Pilares de la Creación 🇧🇷🇧🇷 Hubble los hizo famosos con una primera fotografía tomada en 1995, antes de volver a visitarlos en 2014.
El de James Webb es mucho más detallado, escanea enormes estructuras de gas y polvo llenas de estrellas en formación que tienen solo unos pocos cientos de miles de años.
Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial / NASA, ESA, CSA, STScI; J.DePasq
El Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA hizo famosos a los Pilares de la Creación con su primera imagen en 1995, pero volvió a visitar la escena en 2014 para revelar una vista más amplia y nítida en luz visible, en la foto de arriba a la izquierda.
Pero James Webb no solo fotografía galaxias y estrellas. También nos permitió obtener imágenes de los planetas de nuestro sistema solar con una precisión nunca antes vista. El telescopio nos reveló así imágenes de Júpiter sorprendentemente hermoso En una de las fotos, podemos distinguir notablemente los anillos de Júpiter, así como dos lunas jovianas llamadas Amaltea y Adrastea.
NASA
El Telescopio James Webb capturó nuevas imágenes de Júpiter.
James Webb también nos ofreció una imagen de Neptuno, el planeta más distante del sistema solar y este es increíblemente claro. En fotografías anteriores tomadas por la nave espacial Voyager 2 y el Hubble, Neptuno aparecía azul debido a la presencia de metano en su atmósfera. Pero gracias a NIRCam, la cámara infrarroja de James Webb, el planeta adquiere una tonalidad blanca, a veces grisácea, como la escarcha. También distinguimos sus anillos y siete de las catorce lunas conocidas del planeta.
Más allá de nuestro sistema solar, James Webb pudo proporcionar imágenes de un exoplaneta, el primero jamás obtenido en el infrarrojo medio. Y eso es solo el comienzo porque James Webb es el telescopio espacial más poderoso jamás desplegado. Promete así seguir deslumbrándonos en 2023.
Véase también en El Huff Post 🇧🇷
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