- El presidente chileno anuncia una nueva reforma en la explotación del litio
- Los operadores privados tendrán que asociarse con una empresa estatal (que tendrá una participación mayoritaria)
- Chile es el segundo mayor productor de litio
A medida que avanzamos en la transición eléctrica, el litio, utilizado para fabricar baterías, se está convirtiendo en una materia prima estratégica. Y hace apenas unos días, el segundo mayor productor mundial, Chile, hizo un impactante anuncio. Durante un discurso transmitido por televisión, el presidente Gabriel Boric anuncia su intención de cambiar las reglas que rigen la explotación de litio en el país.
“Esta es la mejor oportunidad que tenemos para avanzar hacia una economía sostenible y desarrollada. No podemos darnos el lujo de desperdiciarlo”., él declaró. En esencia, Chile quiere tener más control sobre su litio.
Según las explicaciones de Associated Press, si el plan de Gabriel Boric se materializa, las empresas que quieran explotar el litio chileno deberán asociarse con una nueva empresa controlada por el Estado. Y esta empresa tendrá que tener una participación mayoritaria en todas las sociedades.
Nacionalización (o no) del litio
¿Podemos hablar de nacionalización? El término es controvertido. De hecho, aunque quiere controlar la explotación de su litio, Chile no excluye a los inversionistas. Sería, por tanto, otro término medio entre dos modelos. Además, esta regla solo se refiere a operaciones futuras.
De hecho, se respetarán los contratos existentes. Actualmente, dos empresas operan litio en el país: Albemarle Corp. y SQM, cuyas concesiones vencen en 2043 y 2030. Y, según el presidente chileno, el Estado también buscará aumentar su participación en estas empresas.
Pero para que se cree la nueva empresa estatal chilena, el presidente aún tendrá que recibir la luz verde de la legislatura. Mientras tanto, al gobierno le gustaría utilizar empresas estatales existentes: la productora de cobre Codelco y la minera Enami. Además, Chile no solo quiere controlar mejor la explotación de su litio. También quiere promover el procesamiento de materias primas en el sitio.
En todo caso, la decisión de Chile es menos radical que la de México, que en 2022 decidió nacionalizar definitivamente su litio. Como informaron nuestros colegas de France 24, el parlamento aprobó una ley propuesta por el presidente mexicano que otorga al estado el control total de la explotación de litio, sin la participación de operadores privados.
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