Mundial, regreso a Les Bleues… los secretos de Amandine Henry, dispuesta a “morir en el campo” por Hervé Renard

De vuelta en la selección francesa tras casi tres años de ausencia, Amandine Henry confiesa su felicidad al micrófono de RMC Sport. En plena preparación para el Mundial de 2023 con los Blues, el centrocampista evoca el cambio radical de ambiente y trabajo bajo la égida del nuevo entrenador Hervé Renard.

Amandine Henry regresa. ¿Cómo te sentiste al bajar del auto cuando llegaste?

Mucha emoción, por supuesto. Habían pasado casi tres años desde que había regresado, tengo tantos recuerdos. Me digo a mí mismo ‘eso es todo, estamos allí’, depende de mí aprovechar esta oportunidad.

En una escala del 1 al 10, ¿cómo calificaría lo que se perdió en estos tres años sin Francia?

10! Claro, es el sueño de una chica. La selección de Francia es lo que te hace vibrar, también es lo que da un empujón a tu carrera, te echaba de menos.

Desde el momento en que Hervé Renard fue nombrado entrenador, ¿creyó que tenía posibilidades de volver?

Sí. Pensé… guau. Todo cambió. Me había resignado a no usar más esta camisa. Y pensé que tal vez había un rayo de esperanza. Te dices a ti mismo ‘vamos, ponte a trabajar y asegúrate de estar en esta lista y tener esta oportunidad’.

¿Cómo te devolvió esa llama?

Sólo cuando él te llama. No te llama por nada, claro, no es para preguntar cómo estás. No tenía su número, me envió un mensaje de texto preguntándome si podíamos chatear, así que lo llamé. Cuando el entrenador te llame, seguramente habrá una oportunidad. Depende de ti agarrarlo. A partir de ese momento discutimos mi situación, mis deseos y expectativas. Y salió muy bien.

Concierne a todos…

Sí, consigue interesar a todo el mundo y es de gran calidad. No siempre es fácil. Hemos tenido lesiones, jugadores no convocados… es claramente un grupo de Francia porque las cosas van muy rápido.

Cuando te dio la bienvenida al castillo, te dijo ‘¡tú estabas allí antes que yo!’…

Sí, es divertido, te presiona y luego dice ‘no te preocupes, ¡tú estabas allí antes que yo!’ (risa). Juega con él y te tranquiliza.

¿Vienes a vengarte?

No, no me gusta esa palabra. es negativo Estoy aquí para divertirme, dar lo mejor de mí, ayudar al equipo a llegar lo más lejos posible. Y para mí, simplemente me encanta.

Refiriéndose a su estatus, Hervé Renard dijo ‘es una gerente’. Tenemos la sensación de que nunca perdimos esta alma de estrella…

Cuando te devuelven la llamada, inevitablemente sientes una falta de confianza. Y que el entrenador lo diga es una gran señal de confianza. Todavía voy lejos. Cuando miro hacia atrás en los últimos dos o tres años, me digo que no era nada y al final me encuentro en una posición ejecutiva. De mí depende aprovechar esta oportunidad y ayudar al equipo de la mejor manera posible, en el campo, fuera, en los entrenamientos, en las competiciones. Es una responsabilidad y eso es lo que me da confianza.

Y trabajaste bien para esta competencia…

¡Oh, hice un buen trabajo! Individualmente, lo hice bien. Todavía tenemos un mes para prepararnos. Aún falta mucho, pero pasará muy rápido. Lo daré todo seguro. Estoy de humor para degustar. Cuando perdiste… solo haciendo un circuito de pase, me encanta eso. Aunqué. Redescubrir el ambiente del castillo… justo cuando recibí el premio, vuelves como en la primera selección. Estos son sabores que no necesariamente se pierden, sino que se convierten en un hábito. Ahí, saboreas aún más.

No es venganza, pero quieres aportar algo al colectivo…

El objetivo es pasar de cuartos de final, eso está claro. Tenemos que progresar, tenemos que aportar algo. Y tengo la íntima convicción de que si vamos más allá, llegaremos hasta el final.

Hervé Renard aportó mucho a las jugadoras, en su experiencia como entrenador, ayudándolas a superarse, pero descubrió el fútbol femenino. ¿Sientes que te está enviando el mismo mensaje?

Para hombres y mujeres, hablamos de fútbol. La autosuperación, ya sea masculina o femenina, es la misma. Nos traerá esa cosa mental que nos faltaba para tener el click, para llegar lo más lejos posible. Incluso si no funciona, nos hará progresar pase lo que pase. Es un líder de hombres, que te hará evolucionar como atleta y como persona. Depende de nosotros trascendernos a nosotros mismos. La confianza que él deposita en nosotros, depende de nosotros devolverla.

Tenemos la sensación de que con cada entrenamiento, sabes a dónde vas…

Exactamente. Y eso nos ayuda porque solo tenemos que cuidarnos y rendir. Estamos en nuestra burbuja, solo tenemos que manejar nuestro cuerpo y nuestro fútbol. Eso realmente nos ayuda.

Varios jugadores dijeron que casi querían morir en el campo por su entrenador. Frases que no escuchamos…

Sí, tenía entrenadores por los que quería morirme en el campo. Desde la primera llamada ya tenía ganas de volver a ponerme la camiseta, saltar al campo e ir a este Mundial. No lo puedes explicar, es el sentimiento y la confianza que te da. Cuando un entrenador te da su confianza, es enorme. Depende de ti morir en el campo por él. Depende de ti hacer el trabajo.

¿Sigues planeando un poco más y en los Juegos de París 2024?

¿Quién no piensa en jugar los Juegos Olímpicos en Francia? (sorriso) Claro que penso, mas digo a mim mesmo que já quero aproveitar essa Copa do Mundo, essa preparação, me sentir bem com o meu corpo, encontrar meus sentimentos, me encontrar, encontrar o time e ir como dentro do possível nesta Copa del mundo. Después de los Juegos Olímpicos, tendré tiempo para pensarlo. Pero seguro que está en un rincón de la cabeza.

Da la impresión de que el conjunto francés llega tranquilo, ¿no es mejor al fin y al cabo?

Es mejor llegar como un extraño que como un favorito. Tienes la impresión de que si esperas menos, puedes tener menos presión. Los otros equipos pueden decirse que faltan muchos jugadores y que será más fácil… cuando no. Nos estamos preparando todos juntos, para tener una buena cohesión de equipo dentro y fuera del campo. Esta es también nuestra fuerza. Estos ausentes nos darán esta fuerza. Ellos también se merecían estar allí. Tenemos suerte de poder correr más allá de ellos. Mojemos la camisa para esto.

Antes hablamos mucho del título. Allí sentimos que sois parte de un proyecto global…

No puedes entrar y decir que tienes que ganar. Definitivamente vas allí para ganar. Pero ya, no íbamos a la mitad… ganando una medalla, nunca hicimos eso. Tienes que ir allí por etapas. Lleva tiempo, no pongas esa presión de trofeo absolutamente. Ya, sean eficientes todos juntos, en el momento adecuado. Esto es también lo que hará esta fuerza.

En el sector ofensivo faltan varios jugadores… ¿es este sector donde más tenemos que trabajar?

No, francamente, es en todas las áreas en las que más vamos a tener que trabajar. Se acabó, los atacantes que marcan todos los goles. Es Wendie (Renard) quien nos sacará un gol de la cabeza. Todo el mundo tiene que asumir la responsabilidad y todo el mundo es capaz de marcar. No debemos decir que extrañamos a este jugador o que es una excusa. Hay jugadores que están ahí, son ofensivos y darán lo mejor de sí. En el medio haremos todo lo posible para darles los mejores balones, defender bien. Defensas y porteros… es un grupo.

A su regreso, encontramos imágenes…

Ah sí, ese fue el mejor gol (mira la pantalla tensa, nota del editor): el de México en 2015. Ese se quedará en mi memoria. Seguirá siendo un gol bonito. Es raro poder marcar goles así con Les Bleues. ¡Muchas emociones y espero marcar otras!

La última fue la final de la Champions League de 2022 con ese gol extraordinario… Uno pensaría que eso le permitiría volver a la selección de Francia.

¡Yo también pensé en eso! (ella se echa a reír nota del editor) Esos golpes, puedes trabajar en ellos, pero los golpeas diez veces, ella golpea nueve veces en las gradas. Estos son momentos que no ocurren a menudo en tu carrera, puedes contarlos con los dedos de una mano. Fue mi momento de gracia. Espero que haya otros. Seguimos esperando la posición ideal, nos decimos que a lo mejor hay un jugador mejor colocado, que está lejos, que no vamos a llegar. Entonces lo bajé y me dije ‘pruébalo, es una final, no te culpamos por eso’. Así es como me solté y funcionó.

Cuando lo llamamos para que volviera a la selección de Francia, ¿en qué escenario pensamos?

¿Quieres mi película? Así que estamos en la final de la Copa del Mundo… (risas) Todos quieren tener su pequeño momento de gloria, pero colectivamente, esa sería la mejor recompensa: llegar lo más lejos posible, todos se miran y se dicen que lo dimos todo, lo mejor de nosotros, que no tenemos nada que lamentar y que podemos estar orgullosos de nosotros mismos.

Hervé Renard ocupó posiciones fuertes en la retransmisión televisiva, en los derechos de la mujer D1, en la Liga Profesional… ¿no echabais de menos al embajador?

¡Ese es un entrenador! Necesitamos un entrenador así, que nos ayude a evolucionar, no solo en Francia. El fútbol femenino francés necesita una evolución, por supuesto. Nos han superado varios países y tenemos que poner las cosas en marcha. Y pasa el entrenador. Tiene derecho. También viene con una historia. Sólo tenemos que respetar lo que dice. Es legítimo hablar.