Núria López-Bigas, bióloga y profesora de investigación, ha sido galardonada recientemente con el Premio Fundación Lilly de investigación Biomédica Preclínica 2023 por sus valiosos estudios en genómica y bioinformática aplicados a la identificación de mutaciones causantes del cáncer.
La investigación de López-Bigas se basa en el uso de técnicas de big data e inteligencia artificial para procesar grandes volúmenes de datos generados a partir de la secuenciación de genomas de tumores. Hasta ahora, se han secuenciado alrededor de 30.000 tumores de 66 tipos diferentes de cáncer, pero aún queda mucho por conocer. La investigadora aspira a analizar millones de tumores en el futuro.
Cada tumor es distinto y presenta un conjunto único de mutaciones. Además, la combinación de mutaciones que causa un tumor específico puede variar entre pacientes. Por esta razón, el objetivo principal de la investigación de López-Bigas es identificar las mutaciones causantes del cáncer entre las miles de mutaciones presentes en un tumor. Esto permitirá desarrollar tratamientos personalizados para los pacientes.
Uno de los desafíos en este campo es la capacidad de procesamiento de datos, pero se están utilizando supercomputadoras y análisis en la nube para gestionar los datos de manera eficiente. El uso de inteligencia artificial es fundamental en la investigación de López-Bigas. Se utilizan modelos de IA para distinguir las mutaciones causantes del cáncer y se desarrollan algoritmos inteligentes para analizar y extraer la información necesaria de los datos.
Asimismo, existe una colaboración estrecha entre los investigadores en bioinformática y los médicos. Se han desarrollado herramientas como el Cancer Genomic Interpreter (CGI Clinics) que permiten a los médicos interpretar las mutaciones encontradas en los tumores y tomar decisiones clínicas más informadas.
López-Bigas y su equipo trabajan en proyectos colaborativos con hospitales de varios países para adaptar y mejorar estas herramientas y satisfacer las necesidades de los clínicos. El objetivo final es mejorar la interpretación de las mutaciones y desarrollar tratamientos personalizados más efectivos para los pacientes con cáncer. Gracias a la investigación de López-Bigas, se está avanzando notablemente en la lucha contra esta enfermedad, brindando esperanza a aquellos que la padecen.
