No busque más el «epicentro» del tenis mundial. No está en Wimbledon, donde la flor y nata juega el torneo londinense a partir del 27 de junio, ni en París, Melbourne o Nueva York. No, si vamos a creer rafael nadal, su corazón palpitante se encuentra ahora en Manacor, un pueblo de 45.000 habitantes en el archipiélago balear. La patria del campeón de España.
En 2016 abrió allí la Rafa Nadal Academy, un centro de formación ultraselectiva que ya ha convertido a la isla de Mallorca en una caricatura mediterránea del turismo de masas. El día de la inauguración, Roger Federer había realizado el viaje, lo que demuestra la importancia del lugar para el mundo del tenis.
Nadal, campeón con 92 títulos, 22 de Grand Slam incluidos 14 de Roland-Garros, decidió jugar en Wimbledon tras otra intervención en un hospital de Barcelona a mediados de junio para combatir los efectos del síndrome de Müller-Weiss, que se tuerce el pie izquierdo. . Pero su futuro se juega en Manacor, donde ha invertido gran parte de la fortuna acumulada desde su debut. Según ATP, el circuito internacional de tenis masculino, sus ingresos totales desde 2001 representan 122 millones de euros. Solo en el último torneo de Roland-Garros, el 5 de junio, se embolsó como ganador la suma de 2,2 millones de euros.
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Aspectos psicológicos y nutricionales
El gigantesco complejo de Mallorca cubre 76.000 metros cuadrados. Patrocinado por la operadora de telecomunicaciones Movistar (grupo Telefónica), está en obras de ampliación y próximamente contará con 33 pistas de tenis duro y 22 de tierra batida, además de 17 pistas de pádel, dos de squash, un campo de fútbol, un polideportivo, cuatro de natación piscinas, un gimnasio, un spa, una residencia con 214 camas, restaurantes, una clínica deportiva, un museo… mientras blande la raqueta para bucear con el método Nadal. Una sabia combinación de «trabajo técnico, formación del carácter y educación en valores», según su tío Toni Nadal, el entrenador de sus inicios que ahora dirige a la nueva generación del tenis en Baleares, con aspectos psicológicos y nutricionales.
En una serie dedicada a la Academia Rafa Nadal, online en Amazon Prime Video desde septiembre de 2021, el padre del mayor deportista español de todos los tiempos, Sebastián Nadal Homar, cuenta la dificultad que tuvo su hijo para seguir el colegio. clases de la tarde, a varios kilómetros de distancia. De ahí nació la idea de la academia de Manacor.
Tras el agujero de aire del Covid-19, este centro de formación de gran calidad está en pleno auge. El aura de Nadal, de 36 años, está en pleno apogeo. La lista está completa, con 150 jugadores aprendices actualmente tomando un curso allí. Entre ellos, aspirantes como la andaluza Ariana Geerlings, bicampeona de España júnior, o el jordano Abdullah Shelbayh, uno de los cincuenta mejores júnior del mundo.
2700 euros por semana
También ocurre con los jóvenes profesionales que se quedan en Manacor. Es el caso del francés Corentin Moutet, el búlgaro Grigor Dimitrov y la japonesa Naomi Osaka, efímera número 1 del mundo, que encendió la llama olímpica en los Juegos Olímpicos de Tokio 2021. Coste de la formación: 50.000 euros por curso escolar para los menores, hasta 2.700 euros por semana para los demás, alojamiento en media pensión incluido.
El impacto de Nadal en el público en general es innegable, incluso cuando la práctica oficial del tenis está en continuo declive en la Península Ibérica. En 2009, la federación nacional enumeró alrededor de 109.000 licencias. En 2021 emitió 80.000. Sin embargo, estima que el país tiene 3 millones de practicantes (la misma proporción que en Francia, en relación a la población).
En Mallorca, el mayor secretismo rodea la gestión del Centre Esportiu Manacor, la empresa que explota la Rafa Nadal Academy y emplea a 350 personas en el recinto. Sus dirigentes admiten vivir «un período apasionante e intenso», pero guardan silencio sobre los números. En el registro mercantil español, el centro de Manacor asegura haber alcanzado los 20,3 millones de euros de facturación en 2021, un nivel equivalente a los años anteriores a la pandemia. En 2020, la crisis sanitaria hizo caer la actividad un 30% y provocó 57.000 euros de pérdidas netas, frente a más de 3 millones de euros de beneficios un año antes. A modo de comparación, la escuela secundaria internacional en el sitio web tiene una facturación de 2,6 millones de euros.
El imperio de Nadal
La academia de Mallorca es el principal negocio de Rafael Nadal, una vez satisfechas sus indulgencias, coches (posee, entre otras cosas, un Aston Martin y un Ferrari), barcos (en 2020, traspasó el Beethoven, de 23 metros, por un Sunreef catamarán) y las villas de lujo (una casa de 7.000 metros cuadrados en Mallorca, otra en República Dominicana, un edificio del siglo XIX en pleno centro de Madrid).
El centro de Manacor forma parte de Aspemir, grupo 100% propiedad de la estrella y liderado por Ana María Parera, su madre. El padre está, a su vez, en los mandos de Debamina, un holding que gestiona varias empresas dedicadas a las energías renovables e inmobiliarias, así como los derechos del embajador de tenis banco Santander, coches Kia, cerveza sin alcohol Amstel, de el fabricante del equipamiento, las raquetas deportivas Nike, las raquetas francesas Babolat…
Con el final de su carrera acercándose, «el ogro ocre», actualmente número 4 del mundo y a punto de convertirse en padre, ya no se limita a Baleares. Difunde centros de entrenamiento dentro de grandes complejos hoteleros, el Centro de Tenis Rafa Nadal. Abrió dos en 2019, uno en México en la Riviera Maya, el otro en Grecia cerca de Tesalónica. En 2020 también inauguró una primera franquicia de la Rafa Nadal Academy en Kuwait. Lejos del epicentro de Mallorca.
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