agua en un cometa!

El agua de la Tierra y por tanto el nacimiento de los océanos vendría de los cometas. Esta es una teoría que se ha considerado durante varios años, y gracias al Telescopio Espacial James Webb, los astrofísicos han podido profundizar en esta hipótesis. “En el pasado, hemos visto objetos en el cinturón principal con todas las características de los cometas, pero solo con los datos espectrales precisos del telescopio Webb podemos decir que de hecho es hielo. agua que crea este efecto”confirma el astrónomo e investigador principal Michael Kelley de la Universidad de Maryland. «Gracias a las observaciones de Webb del cometa Read, ahora podemos demostrar que el hielo de agua del sistema solar primitivo se puede conservar en el cinturón de asteroides».

El origen del agua en la Tierra

Este cinturón de asteroides se encuentra entre las órbitas de Marte y Júpiter, y en septiembre pasado los científicos analizaron la composición de la nube de gas que rodea y sigue al cometa Read. En un artículo publicado en la revista Nature, indicaron que esta nube en realidad contiene rastros de agua, probablemente restos del agua que se formó alrededor de nuestro sistema solar hace cuatro mil millones de años. !

Esta no es la primera vez que descubrimos rastros de agua en el sistema solar, y ahora sabemos que Marte tenía lagos y ríos. También hay evidencia de océanos de agua debajo de las superficies heladas de las grandes lunas de Júpiter y Saturno. Sin embargo, los científicos creen que el agua en la Tierra es solo la síntesis de oxígeno e hidrógeno. Su aparición no seguiría una colisión con un cometa.

Cometas, objetos celestes difíciles de observar

“Nuestro mundo inundado, lleno de vida y único es, hasta donde sabemos, un misterio: no sabemos exactamente cómo llegó toda esa agua aquí”., dijo Stefanie Milamuno de los coautores del artículo y miembro del equipo de investigación del telescopio espacial James Webb. “Comprender la historia de la propagación del agua en el sistema solar nos ayudará a comprender otros sistemas planetarios y si podrían estar en camino de albergar un planeta similar a la Tierra. »

El siguiente paso ? Usa el telescopio para estudiar otros cometas en el cinturón de asteroides. Al comparar los datos, será posible ampliar el conocimiento sobre estos cuerpos celestes que son difíciles de observar debido a la baja luminosidad. “Ahora que el Telescopio Webb ha confirmado la presencia de agua preservada tan cerca del cinturón de asteroides, sería fascinante seguir este descubrimiento con una misión de recolección de muestras y aprender qué pueden enseñarnos más los cometas del cinturón principal. concluye Stephanie Milam.