«Ahí, no pude correr 100 metros»

El astronauta francés Thomas Pesquet aterrizó en buena forma el martes por la noche en Colonia, Alemania. pocas horas después de su exitoso aterrizaje frente a las costas de Florida, que completó su segunda misión en órbita. «¡Estoy realmente bien! Tuve unas horas para recuperarme del aterrizaje, que salió muy bien», dijo el astronauta a los periodistas en la pista del aeropuerto de Colonia, antes de unirse al Centro Europeo de Astronautas. dónde esperar tres semanas de rehabilitación de la gravedad terrestre.

Después de un vuelo de varias horas desde Estados Unidos, Thomas Pesquet abandonó el avión médico fletado por el ejército francés sin ayuda. Apareció todo sonrisas, aplaudido por algunos fanáticos. Aún así, se siente «todavía un poco pesado» después de pasar seis meses en gravedad cero. “Allí, no pude correr 100 metros”, dijo.

«Más en forma» que hace cuatro años

Para el astronauta de 43 años, que acaba de completar la segunda misión de su carrera, el regreso fue «menos difícil» que la primera vez, en 2017, en las estepas de Kazajstán. «Estoy en mejor forma que en la misma etapa hace cuatro años», dijo Thomas Pesquet, para quien el aterrizaje fue el primero. “Nos acostumbramos muy rápido a la gravedad”, “realmente somos animales terrestres hechos para vivir aquí”, observó quien acaba de pasar 199 días sin gravedad.

Con sus otros compañeros de equipo de la Estación Espacial Internacional, aterrizó el martes al amanecer frente a la costa de Florida a bordo de la cápsula Dragon de SpaceX. “El aterrizaje es diferente, lo aprovechamos un poco más porque teníamos ventanas más grandes, vimos los gases ionizados por la desaceleración y la fricción atmosférica, se puso todo rosa, fue realmente espectacular”, dijo. ¿Qué lo golpeó primero, cuando salió de su cápsula en el mar? “Los olores de la gente que venía a buscarnos: olían súper bien con ropa y jabón, lo que significa que no necesariamente olíamos muy bien…”, bromeó el astronauta.

¿Hacia la Luna?

¿Tus primeros deseos? “Un buen baño, comida terrenal, una buena noche de sueño en una buena cama” … y “unas vacaciones”. El astronauta primero tendrá que seguir un programa de rehabilitación física en el centro de la Agencia Espacial Europea (ESA), donde fue reclutado en 2009. Allí también realizará muestras científicas para contribuir a la recopilación de datos sobre el efecto de la microgravedad en el cuerpo humano.

Y después ? El astronauta no oculta sus futuras ambiciones para la luna. “Es cierto que nunca hubo un europeo, pero lo más emocionante sería no solo volver allí para plantar una bandera, sino ir por razones científicas”. Ha acumulado «400 días en la EEI, 40 horas de salidas extravehiculares», subrayó Joesf Aschbacher, director general de la ESA, que reclutó a Thomas Pesquet en 2009. El titular de la agencia elogió «el ‘inmenso éxito’ de esta misión. .