Ahorrar dinero, un comportamiento a la vez

La idea propuesta es “manipular” su comportamiento – comer o moverse, por ejemplo – pero sin ninguna obligación o presión, lo que se convertiría en una fuente de estrés. Los biólogos que proponen este enfoque lo comparan con una teoría utilizada en psicología, la de la «mano amiga», una traducción aproximada de la «teoría del empujón». Básicamente, esta es la teoría de que los humanos tienen más incentivos para cambiar su comportamiento cuando usan incentivos sutiles en lugar de restricciones. Los menús de la cafetería se dan a menudo como ejemplos que colocan los platos “vegetarianos” de manera más prominente, sin que sean la única opción. O ciudades que reducen las plazas de aparcamiento, para fomentar la bicicleta o el transporte público.

¿Cómo se puede trasladar esto a los animales? «Todas las criaturas aprenden de la misma manera», explicar en el Científico nuevo Ken Ramirez, cuyo primer trabajo fue un adiestrador de animales. “Hagamos más difícil lo que no queremos que hagan los animales y facilitemos lo que queremos. «

Los pasillos creados para facilitar el paso de los animales son un ejemplo: ¿cómo podemos animarlos a ir sin forzarlos? El truco: poner orina o heces que les hagan creer que algunos de sus familiares ya estuvieron allí. Por otro lado, Ramírez describe una estrategia que se utilizó en Zambia para, esta vez, secuestrar elefantes durante sus migraciones anuales: evitar que crucen la frontera hacia el Congo, donde están menos protegidos de los cazadores furtivos. El truco consistía en plantar árboles y crear pozos de agua, lo que obligó a estos animales a tomar un desvío, sin haberse encontrado nunca con humanos.

Otro ejemplo de una estrategia, esta para advertir a los animales de un peligro, descrita en un estudio publicado en octubre de 2020: alertas sonoras y luminosas emitidas por los trenes para alentar a los animales a alejarse de las vías cuando se acerca un tren.

Los críticos replican que, después de todo, es una interferencia con la naturaleza. Los defensores ven esto como una forma intervenir suavemente, donde la especie ya está amenazada. Entre los dos, los investigadores tratar de calificar el impacto de estos esfuerzos que entrelazan dos disciplinas, la conservación de la naturaleza y la biología del comportamiento: el hecho es, reconocido en noviembre Tres expertos en una revisión de la literatura científica de los esfuerzos realizados hasta el momento, lo que sabemos sobre cómo aprenden los animales sigue siendo parcial para garantizar el éxito en cualquiera de las otras estrategias. Pero para muchas especies, el tiempo se acaba.

Imagen: Mosaico de especies en peligro de extinción. Konjure / Flickr