Los dispositivos iPhone y Android contienen códigos anónimos en constante cambio que hacen ping a los teléfonos cercanos a través de Bluetooth, un proceso que comienza cuando el usuario elige recibir notificaciones.
Para que las notificaciones de exposición sean efectivas, los usuarios de Android deben activar Bluetooth y descargar la aplicación de notificación Covid-19 de su estado. En los iPhones, el sistema ya está integrado en la configuración, aunque los usuarios deben acceder a las notificaciones de exposición y verificar si las alertas de disponibilidad están habilitadas.
Cuando alguien que usa la función da positivo por coronavirus, obtiene un PIN de un oficial de salud para conectarse a su teléfono. Cualquier otro teléfono que haya estado disponible durante las últimas dos semanas, generalmente dentro de los seis pies o menos, durante al menos 15 minutos, recibirá una alerta que le indicará al usuario que se ponga en cuarentena y notifique a un proveedor de atención médica.
Las aplicaciones evalúan su riesgo en función de la intensidad de la señal de Bluetooth (qué tan cerca estaba de la otra persona) y la duración de su contacto con ellos.
Dónde se puede obtener
Al menos 15 estados están participando en este sistema de notificación de exposición Covid-19.
Algunos estados informaron de una avalancha de solicitudes semanas después del lanzamiento del programa. Maryland lanzó su sistema de notificación el 10 de noviembre y más de 1 millón de personas ya se han inscrito, dijo Charlie Gischlar, portavoz del departamento de salud estatal. Describió la aplicación como “un complemento del seguimiento de contactos tradicional y otra herramienta en la caja de herramientas” para combatir las infecciones por coronavirus.
“Estamos en un momento crucial en esta pandemia y optar por este servicio ayuda a mantener a nuestras familias y comunidades seguras y nuestra economía funcionando”, dijo el gobernador de Colorado, Jared Polis, en un comunicado.
Preguntas de privacidad
¿La información de la aplicación es anónima? Los expertos dicen que sí.
Las aplicaciones no recopilan datos sobre los usuarios o sus ubicaciones, y no hay forma de vincular los diagnósticos y alertas de Covid con nombres e identidades en los teléfonos, dijo Gischlar.
“El proceso es completamente anónimo y no recopila ninguna información de identificación personal, abordando las preocupaciones de privacidad de las aplicaciones de seguimiento de contactos anteriores y más invasivas”.
Las versiones anteriores que plantearon problemas de privacidad fueron creadas por desarrolladores externos. Esta tecnología de alerta de notificación de coronavirus es proporcionada por Apple y Google, y los usuarios pueden optar por no usarla en cualquier momento, dijo Gischlar.
Las alertas pueden reducir las infecciones por Covid-19
Cuantas más personas se suscriban a las alertas, más efectivas serán. Por el momento, solo un pequeño porcentaje de los aproximadamente 100 millones de estadounidenses que viven en los 15 estados usan las aplicaciones.
Por ejemplo, Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Delaware han formado una alianza regional que utiliza un sistema similar que permite que sus aplicaciones funcionen en varios estados, dijo Anscombe.
Los estados enfrentan algunos desafíos para difundirlos
El sistema de alerta está diseñado para complementar el seguimiento de contactos tradicional, no para funcionar solo.
Pero la tecnología trae su propio conjunto de desafíos. Para empezar, el sistema de notificación solo funciona en teléfonos de Google y Apple menores de cinco años, dijo Anscombe. No todo el mundo tiene un teléfono inteligente más nuevo, y solo un pequeño porcentaje de los que lo tienen utilizan el sistema de notificación.
Además, no todos los estados utilizan el sistema de notificación. Muchos departamentos de salud estatales ya están abrumados por el resurgimiento del virus y es posible que algunos no tengan los recursos para desarrollar y mantener una aplicación, dijo Anscombe.
El sistema de notificación anterior, basado en GPS, provocó protestas entre los defensores de la privacidad y creó escepticismo sobre el seguimiento de contactos en general, dijo Waters.
“Los estados necesitan fondos adicionales, actualmente estancados en el Congreso, para ayudar a combatir la información errónea y aumentar la adopción de esta herramienta fundamental en la batalla contra Covid”, dijo Waters.
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