La fiebre Q, una enfermedad zoonótica, ha sido protagonista de un reciente brote en Bizkaia, España. Esta enfermedad es causada por la bacteria Coxiella burnetii y los animales más comunes que actúan como reservorios son ovinos, caprinos y bovinos.
El Departamento de Sanidad Animal de NEIKER ha participado en la investigación de este brote en colaboración con otras instituciones. El brote ocurrió entre diciembre de 2020 y febrero de 2023 y se registraron un total de 108 casos, incluyendo casos de neumonía y hospitalización.
Los primeros casos se detectaron entre escaladores que visitaban una cueva en Bizkaia. La mayoría de los casos se notificaron después de las vacaciones de Semana Santa, cuando hubo una mayor afluencia de visitantes. En muestras tomadas en el interior de la cueva, se encontró ADN de C. burnetii, la bacteria causante de la fiebre Q. Sorprendentemente, se descubrió que esta bacteria puede permanecer viable durante 24 meses.
Después de un exhaustivo análisis, se identificó al ganado caprino como la fuente más probable de la infección para los visitantes de la cueva. Como medida de precaución, la cueva fue cerrada al público y se tomaron medidas para evitar la entrada del ganado. Los movimientos de cabras y ovejas en la zona también fueron restringidos y los rebaños recibieron vacunas.
Una vez se demostró la ausencia de C. burnetii viable, las cuevas fueron reabiertas al público. Sin embargo, este brote ha dejado en evidencia la importancia de reforzar los sistemas de vigilancia y alerta para prevenir la aparición de brotes de fiebre Q en lugares inesperados.
Con el fin de evitar futuros brotes como este, es fundamental que tanto las autoridades como los ciudadanos estén informados sobre esta enfermedad y tomen las precauciones necesarias al entrar en contacto con animales o visitar determinadas áreas. La fiebre Q es una enfermedad grave que puede tener consecuencias negativas tanto para la salud de los animales como para la de las personas, por lo que es crucial promover medidas de prevención adecuadas.
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