Ciencia. Detección del campo magnético más fuerte del Universo

Investigadores chinos han descubierto recientemente un campo magnético, el más potente del Universo, emitido por un púlsar en la Vía Láctea, de unos 1,6 x 1013 Gauss (o 1.600 millones de teslas), gracias a un telescopio espacial «X Insight-HXMT» especialmente diseñado para encontrar nuevas fuentes de rayos X y estudiar la dinámica de sus campos gravitatorios y magnéticos.

Este descubrimiento fue posible gracias a la investigación de científicos del Instituto de Física de Altas Energías de la Academia China de Ciencias y del Centro Kepler de Astrofísica y Física de Partículas de la Universidad de Tübingen, quienes midieron un campo magnético de área de más de 1.600 millones de teslas.

La medición directa del campo magnético proporcionada por el telescopio chino «Insight-HXMT» es superior a las estimaciones anteriores. “Afirmamos que la detección [de la raie d’absorption cyclotron] de mayor energía reportada aquí prueba inequívocamente la presencia de componentes de campo multipolar cerca de la superficie de la estrella de neutrones», concluyen los investigadores.

Lanzado en junio de 2017, el telescopio chino lleva a bordo tres cargas útiles principales: un telescopio de rayos X de alta energía (20-250 keV), un telescopio de rayos X de energía media (5-30 keV) y un telescopio de baja energía. . Rayos X (1-15 keV).

Sus principales objetivos científicos son encontrar nuevas fuentes transitorias y monitorear fuentes variables conocidas, luego observar binarios de rayos X para estudiar de cerca sus campos gravitatorios y magnéticos. También fue diseñado para encontrar y estudiar estallidos de rayos gamma.

En 2020, el equipo Insight-HXMT detectó un campo magnético excepcional, con una intensidad de alrededor de mil millones de teslas.