Ciencia: el extraordinario descubrimiento que podría revolucionar la física y nuestra comprensión del universo

El resultado fue descrito como «impactante» por el profesor David Toback, uno de los portavoces del proyecto, ya que podría conducir al desarrollo de una teoría nueva y más completa sobre cómo funciona el universo.

“Si los resultados son verificados por otros experimentos, el mundo será diferente”, dice el académico a la BBC, quien incluso ve “un cambio de paradigma”.

«El famoso astrónomo Carl Sagan dijo que ‘afirmaciones extraordinarias requieren evidencia extraordinaria’. Creemos que lo tenemos», agregó.

Los científicos del Fermilab Collider Detector (FCD) en Illinois han descubierto una ligera diferencia en la masa del bosón W de lo que la teoría dice que debería ser: es solo del 0,1%.

Si esto se confirma con otros experimentos, las implicaciones serían enormes.

Durante cincuenta años, el modelo estándar de física de partículas ha predicho el comportamiento y las propiedades de las partículas subatómicas sin la menor anomalía.

El otro portavoz de la FCD, el profesor Georgio Chiarelli, le dijo a la BBC que al equipo de investigación le resultó difícil creer lo que veía cuando obtuvo los resultados.

«Nadie esperaba esto. Pensamos que podíamos estar equivocados».

Pero los investigadores revisaron sus resultados y trataron de encontrar errores.

No encontraron ninguno.

Este hallazgo, publicado en la revista Science, puede estar relacionado con pistas de otros experimentos realizados en Fermilab y el Gran Colisionador de Hadrones (LHC), ubicado en la frontera franco-suiza.

Estos resultados no confirmados también sugieren desviaciones del modelo estándar, posiblemente debido a una quinta fuerza de la naturaleza aún no descubierta.

Los físicos saben desde hace algún tiempo que la teoría necesita una actualización.

Sus postulados no pueden explicar la presencia de materia invisible en el espacio llamada materia oscura, ni la continua expansión acelerada del universo por una fuerza llamada energía oscura.

Tampoco pueden explicar la gravedad.

Mitesh Patel, un experto del Imperial College London que trabaja en el LHC, cree que si se confirma el resultado del Fermilab, podría ser el primero de un largo linaje que presagiará el mayor cambio en nuestra comprensión del universo desde las teorías de la relatividad de la Tierra. .Einstein, 100 años. espalda.

“La esperanza es que finalmente veamos un descubrimiento dramático que no solo confirme que el Modelo Estándar se ha roto como una descripción de la naturaleza, sino que también nos brinde una nueva dirección para ayudarnos a comprender lo que somos”, dijo.

«Si esto se confirma, habrá que encontrar nuevas partículas y nuevas fuerzas para explicar cómo hacer que estos datos sean coherentes», agregó.

Pero el entusiasmo de la comunidad física se ve atenuado cuando se revisan los experimentos anteriores.

Si bien el resultado de Fermilab es la medida más precisa de la masa del bosón W hasta la fecha, no coincide con otras dos medidas más precisas obtenidas en experimentos anteriores que se ajustan al modelo estándar.

«Necesitamos saber qué está pasando con la medición», dice el profesor Ben Allanach, físico teórico de la Universidad de Cambridge.

“El hecho de que otros dos experimentos concuerden entre sí y el modelo estándar no esté de acuerdo con este experimento me preocupa”, agrega.

Ahora todos los ojos están puestos en el Gran Colisionador de Hadrones, que está listo para reiniciar sus experimentos después de una actualización de tres años.

La esperanza es que estos estudios proporcionen los resultados que sentarán las bases para una teoría de la física nueva y más completa.

«La mayoría de los científicos serán un poco cautelosos», dice Patel.

«Hemos estado allí antes y nos hemos sentido decepcionados, pero todos esperamos en secreto que este sea realmente el caso y que veamos en nuestras vidas el tipo de transformación que escuchamos en los libros de historia», dice.