Cuando la ciencia ficción inspira el mundo real… En Estados Unidos, un equipo de científicos del departamento de ingeniería aeroespacial de la Universidad de Colorado -situada en Boulder, a unos cincuenta kilómetros de Denver- trabaja en un proyecto para los menos sorprendentes: el desarrollo de un rayo tractor. Este sistema, específico para aventuras espaciales, está presente de manera notable en el universo de Jornada en las estrellasCreado en 1966 por Gene Roddenberry.
El propósito de tal dispositivo, una especie de gancho gigante: mover uno o más objetos a distancia. Los científicos involucrados en este experimento inusual explicaron en un comunicado de prensa que el dispositivo, una vez que esté operativo, podría «puede hacer que los restos se muevan sin siquiera tocarlos»citado Futurista en un artículo publicado el sábado 3 de junio.
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Crear una fuerza electrostática
Sin embargo, al usar un dispositivo de este tipo, será necesario ser paciente. Por lo tanto, mover un objeto de varias toneladas en una distancia de 200 millas, lo que corresponde a unos 320 kilómetros, debería tomar entre dos y tres meses, advirtieron los científicos.
«Creamos una fuerza electrostática [qui sera] atractivo o repulsivo, aclara Hanspeter Schaub, presidente del departamento de ingeniería aeroespacial, en el citado comunicado. El especialista precisó entonces que este dispositivo fue «similar [à celui] que vemos en Jornada en las estrellaspero no tan poderosa'».
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Para desarrollar este rayo tractor, los investigadores utilizan una gran cámara de vacío que simulará las condiciones observadas en el espacio, señala Futurism. Tal prototipo, aunque aún no está completo, representaría una herramienta invaluable para limpiar los desechos espaciales. De hecho, estos últimos contaminan las órbitas terrestres, cada vez más concurridas.
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