Una vez que las uvas se prensan en jugo, se fermentan en un vino muy ácido. Este vino no es muy sabroso en sí mismo debido a su profunda acidez. Luego, el vino se destila en una columna de destilería, que parece un ganso de cobre gigante. Este tipo de alambique fue iniciado por los moriscos. Si desea ver una destilería, la destilería del condado de Franklin en Boone’s Mill todavía tiene un brandy impresionante en exhibición.
El sistema de solera se utiliza para producir jerez y coñac. Después de la destilación del vino, el destilado a fuego se coloca en barriles que anteriormente contenían jerez, los cuales se apilan en un sistema organizado. Hay capas de barriles apilados uno encima del otro, los más antiguos debajo, algunos de más de 60 años. Al mezclar, el licor se retira de los barriles más viejos y luego se mezcla con jugo menos viejo cerca de la parte superior de la pila. A medida que se extrae el coñac, se llena con jugo de la siguiente capa más antigua de barriles, etc. En base a esto, una mezcla de brandy puede contener unas gotas de licor muy antiguo. No todo el coñac español se elabora con el sistema de solera.
La mayor parte del brandy es elaborado por productores de jerez, con su propio proceso interno. El coñac también se usa en el proceso de elaboración del jerez, ya que se agrega para fortificar el vino y evitar la fermentación del azúcar en versiones dulces. Destilar 3 litros de vino produce 1 litro de coñac con 60 a 70% de alcohol. La edad de la barrica permite que se escape parte del alcohol volátil y endulza los sabores con el sabor de las nueces de madera con infusión de jerez. En 2014, la producción de Brandy de Jerez fue de 20 millones de botellas al año, exportando alrededor del 35%. La producción disminuyó en comparación con años anteriores.
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