(Toronto) Una delegación de la FIFA concluyó este lunes sus visitas a las ciudades candidatas al Mundial 2026 con escala en Toronto, habiendo visto ya el fútbol canadiense en un contexto muy similar al del invierno en Edmonton.
«Hacía mucho frío, pero el ambiente era muy caluroso», dijo Colin Smith, gerente de eventos y torneos de la FIFA, de Edmonton, donde su equipo vio a los canadienses vencer a México 2-1 el martes pasado «, frente a una audiencia anunciada de 44,212 espectadores. en el Commonwealth Stadium.
“Tener la pasión de los aficionados en estas condiciones fue simplemente fantástico. Esto muestra el apoyo que existe para el deporte en Canadá. »
También se enviaron buenas palabras a Toronto, la otra ciudad candidata a Canadá, durante una conferencia de prensa en el Hotel X, cerca del BMO Field.
Victor Montagliani, un nativo de Vancouver que también es presidente de CONCACAF y vicepresidente de FIFA, calificó la presentación de Toronto – en parte por el presidente de MLSE Larry Tanenbaum – «muy completa y excelente».
“Vimos no solo los requisitos básicos (para albergar el evento), sino también la historia del fútbol en esta ciudad y la diversidad de la ciudad”, dijo Montagliani.
Después de esta visita a Canadá, la delegación de la FIFA visitó 22 ciudades con un total de 23 ubicaciones: Atlanta, Baltimore, Boston, Cincinnati, Dallas, Denver, Houston, Kansas City, Los Ángeles, Miami, Nashville, Nueva York / Nueva Jersey, Orlando. , Filadelfia, el área de San Francisco, Seattle y Washington, además de Guadalajara, Ciudad de México y Monterrey.
El torneo de 2026 se ha expandido a 48 equipos (anteriormente 32), con 80 juegos en total. El plan es que Canadá y México alberguen 10 juegos cada uno y Estados Unidos albergue 60, incluidos todos los juegos de cuartos de final.
El número de ciudades anfitrionas se estableció inicialmente en 16, pero Smith dijo que el número final aún no se ha establecido.
Se espera que el proceso de selección se complete en abril.
La ciudad de Montreal se retiró en julio. Esto se produjo después de la decisión del gobierno provincial de retirar el apoyo, citando sobrecostos que serían difíciles de justificar para los contribuyentes.
El primer ministro de Columbia Británica, John Horgan, dijo entonces que su provincia estaba lista para «considerar» albergar los Juegos de Vancouver.
Cuando se le preguntó sobre el estado de Vancouver, Montagliani permaneció esquivo.
«Sé que el primer ministro de Columbia Británica ha mostrado cierto interés y eso es genial», dijo. Pero por ahora, estamos tratando con los jugadores presentes, no con los que no forman parte del equipo. »
El estadio de los Leones tuvo una gran demanda durante la Copa Mundial Femenina de 2015, donde se celebraron nueve partidos, incluida la final.
Las visitas a las ciudades candidatas cubren la gestión del sitio, la infraestructura y la sostenibilidad, así como cuestiones comerciales, legales y de propiedad.
También incluyen inspecciones de estadios e instalaciones de entrenamiento.
Si se selecciona BMO Field, el estadio tendrá asientos temporales para aumentar la capacidad mínima de la FIFA de 45.000.
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