creemos saber cuando las primeras estrellas comenzaron a brillar

Hace unos 2.500 años, el filósofo griego Anaxágore, representante de la escuela jónica, que incluía pensadores y eruditos tan distinguidos como Tales y Anaximandro, que tuvo como alumnos a Pericles y Eurípides, declaró » el propósito de la vida es la investigación de Soleil, desde Luna y cielos » La mayoría de astrónomos y astrofísicos Sigo estando de acuerdo con él y cabe preguntarse cuál habría sido su reacción ante los éxitos de la ciencia moderna y, por ejemplo, hoy con un artículo publicado en Avisos mensuales de la Royal Astronomical Society, y que también se puede encontrar en el acceso gratuito de la arXiv.

Combinando las observaciones obtenidas con el telescopio espacial Hubble, a derrotar a Spitzer y sobre el terreno la red de radiotelescopios del’Gran Matriz Milimétrica Atacama (Alma) y algunos otros instrumentos de la noosfera, un equipo internacional de astrónomos liderado por el francés Nicolas Laporte de Instituto de Astronomía de Cambridge y el británico Richard Ellis (University College de Londres) acaba de especificar el período en la historia del cosmos observable que marca el final de la era de la oscuridad.

aveces llamado renacimiento cósmico y más a menudo ahora Amanecer cósmicoamanecer cósmico, en inglés), es nada menos que el comienzo de la primera estrellas En el primero galaxias emergiendo bajo la influencia decolapso gravitacional materia oscura dentro del marco de modelo cosmológico estándar.

Ya se habían hecho varias estimaciones y parecía claro que esto no podría haber sucedido hasta unos cientos de millones de años después del final de la Big Banguna vez elUniverso volverse observable transparente después de la emisión de radiación fósil, cuando átomos y el moléculas aparecieron los neutrales. Antes, el cosmos se sumergió en gran parte en la oscuridad, finalmente por ojos D’homo sapiens si estaban presentes porque realmente había radiación.

El espectro de Balmer, clave para determinar la edad de las primeras estrellas

Hoy, por tanto, se argumenta que el colapso de la materia bariónica provocó el nacimiento de las primeras estrellas entre 250 y 350 millones de años después «. recombinación Como dicen los cosmólogos que estudian la radiación fósil. La iluminación de la primera estrellas, probablemente muy grande, ciertamente contribuyó a lo que también se llama reionización, es decir, el retorno al estado ionizado de parte de los átomos.

¿Cómo determinaron los investigadores esta nueva estimación para el período Cosmic Dawn? Se basaron en una peculiaridad del comportamiento de poblaciones de átomos dehidrógeno en el atmósferas grandes estrellas jóvenes. Está vinculado al espectro visible de estos átomos, es decir, a la famosa serie de líneas espectrales llamado Balmer. En este caso, la particularidad se llama en inglés como balmer break, con referencia a una discontinuidad en la intensidad de radiación de una población de átomos de hidrógeno según la serie de Balmer. Esta discontinuidad evoluciona con el envejecimiento de las estrellas jóvenes en el Cosmos primordial, menos de mil millones de años antes de su nacimiento. Esta evolución, por tanto, nos permite calcular las edades de estas estrellas.

Los astrofísicos pudieron detectar y medir la balmer break en seis de las galaxias más antiguas conocidas gracias al Hubble y Spitzer. Las distancias y, por tanto, las edades de estas galaxias se dedujeron de las medidas tomadas con Alma, la VLT también deESO y también los telescopios gemelos rizar en Hawai y el Telescopio Gemini-Sur. Al medir aún más la edad de las estrellas en estas galaxias muy antiguas, podemos deducir cuándo comenzó la formación de estrellas.

Este éxito es muy alentador porque confirma que una vez orbita, el telescopio James-Webb realmente debería permitirnos observar y estudiar el nacimiento de las primeras estrellas y las primeras galaxias.