¿Cuáles son las siete maravillas del mundo antiguo?

Una novela de aventuras no podía encontrar mejor redacción para designar estas joyas de la antigüedad. Las siete maravillas del mundo antiguo están formadas por misteriosos monumentos cuyo solo nombre invita a viajar. La Gran Pirámide, Artemisia de Éfeso, el Faro de Alejandría, los Jardines Colgantes de Babilonia, el Coloso de Rodas, el Zeus de Olimpia y el Mausoleo de Halicarnaso. Estos impresionantes monumentos, por su tamaño y refinamiento, también sorprenden por su tecnicidad. Desafortunadamente, solo uno de ellos sigue en pie: la pirámide de Keops. Los demás desaparecieron (casi) todos. ¿Cómo, entonces, llegaron a nosotros estas maravillas?

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Si bien se desconoce el origen preciso de la lista de las siete maravillas, los historiadores han encontrado más de catorce listas, con variaciones: algunas incorporan, por ejemplo, el Coliseo de Roma o el Templo de Salomón (Jerusalén). Otros no mencionan el faro de Alejandría en favor de los Muros de Babilonia, a menudo olvidados en la actualidad. Si el faro está bien anclado en la memoria colectiva, quizás sea gracias a la influencia de los artistas del Renacimiento que, representando las Murallas y los Jardines Colgantes en una sola imagen, permitieron su conservación limitando a siete el número de Maravillas.

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La Pirámide de Keops (YEgipto)

La meseta de Giza alberga tres grandes edificios que apuntan al cielo. La mayor de ellas, la pirámide de Keops, ha sido durante mucho tiempo el edificio más alto de la humanidad. Terminado hace 4.500 años, se eleva 137 metros sobre un cuadrado de 230 metros, para un volumen total de 2.592 metros cúbicos.

La pirámide alberga tres cámaras, dos de las cuales están construidas en lo alto del corazón del monumento. La cámara superior alberga la tumba del rey Keops. Esto difiere de la disposición de las otras pirámides en Giza, Kephren y Mykerinos, cuyas cámaras están bajo tierra o ubicadas al nivel del suelo.

¿Podemos visitarlo? Sí, es la única de las Siete Maravillas que sigue en pie hoy. Es una de las tres pirámides ubicadas a pocos kilómetros de El Cairo.

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Los Jardines Colgantes y Muros de Babilonia, Mesopotamia (Irak)

No una, sino dos Maravillas escondidas en la antigua ciudad de Babilonia, en el actual Irak. Cuando imaginamos los Jardines Colgantes, pensamos en un lugar un tanto mágico donde la vegetación crece en el aire. Lo más probable es que fueran jardines en terrazas, plantados en plataformas elevadas, la más alta de las cuales alcanzó los 24 metros según los escritos. No se encontraron rastros.

Las murallas rodearon la ciudad durante más de 11 kilómetros. Estaban compuestos por tres capas de muros separados, dos de los cuales tenían más de 7 metros de ancho, entre los que podía circular la cuadriga. Pero a pesar de lo imponentes y fortificados que son, estos muros no pudieron evitar la caída de Babilonia en el 539 a. J.-C.

¿Podemos visitarlos? Un poco difícil en este momento. Los jardines han desaparecido por completo. Los muros han sido restaurados por el servicio arqueológico iraquí, incluida una versión reconstruida de la espléndida Puerta de Ishtar. Se desaconseja encarecidamente viajar a este país. Para consolarte, puedes ir y admirar la Puerta de Ishtar original reconstruido en el Museo de Pérgamo de Berlín

Artemisia de Éfeso (Turquía)

Con una altura de 30 metros sobre la ciudad de Éfeso, ubicada en el oeste de Turquía, Artemision fue posiblemente el templo más grande dedicado a la diosa Artemisa en el mundo griego. Destruido muchas veces, su versión más reciente, construida en el siglo IV a.C. AD es también el más impresionante. Las paredes de mármol tenían más de 46 metros de largo y 21 metros de ancho, rodeadas por más de 110 columnas, 36 de las cuales estaban decoradas con relieves que representaban escenas de culto y mitológicas.

¿Podemos visitarlo? Queda un modesto sitio arqueológico en Éfeso del templo destruido en el 263 d.C. AD por los godos. Sin embargo, uno puede hacerse una idea de la belleza del monumento en Parque Miniaturco de Estambul, donde fue reconstruido en miniatura.

La estatua criselefantina de Zeus en Olimpia (Grecia)

Para erigir una estatua digna del rey de los dioses, la tarea parece imposible. Si hay que creer a los muchos autores antiguos, el arquitecto Fidias asumió brillantemente el desafío en Olimpia. Las descripciones que han llegado hasta nuestros días evocan un monumento de extrema riqueza. La estatua «criselefantina», literalmente «en oro y marfil», estaba hecha de vidrio y ébano y decorada con coloridas escenas mitológicas, destinadas a mostrar la universalidad de la deidad suprema. Zeus está representado en su trono, con los pies apoyados en un taburete, un cetro en la mano izquierda y una alegoría de la victoria en la mano derecha. Un suntuoso santuario rodeaba la obra.

¿Podemos visitarlo? No queda absolutamente nada de esta estatua llevada a Constantinopla y destruida en el año 475 d. C. Solo quedan en pie unas pocas columnas del templo alrededor de la estatua en Olimpia, Grecia.

Mausoleo de Halicarnaso (Turquía)

El Mausoleo de Halicarnaso no es otro que la tumba de Mausolo, rey de la ciudad-estado situada en el suroeste de Turquía. El edificio dejó tal huella que dio nombre a cualquier monumento funerario ricamente decorado y de grandes dimensiones. Construido en el siglo IV a. AD, se elevó a 45 metros sobre una terraza de 250 metros de largo y más de 100 metros de ancho. La base, decorada con un bajorrelieve que relata la vida de Mausole, tenía 36 columnas altísimas, rematadas por un techo de 24 escalones que sostenía una estatua de Mausole en un carruaje.

¿Podemos visitarlo? Solo unas pocas piezas de columnas están esparcidas en el sitio del mausoleo en la ciudad de Bodrum, Turquía. Sin embargo, una parte de las estatuas presentes en la columnata y uno de los caballos de tiro que cuelga sobre el edificio se conservan en el Museo Británico.

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El Coloso de Rodas (Grecia)

La gigantesca estatua del dios Helios que se encontraba en la isla griega de Rodas solo permaneció en pie durante unos cincuenta años, en el siglo III a. Las fuentes son pobres en esto, su tamaño y ubicación siguen siendo conjeturas. A menudo se lo representa con una pierna en cada extremo del carruaje, pero esta postura extravagante ahora se considera poco confiable.

¿Podemos visitarlo? No queda rastro de la estatua. Si te sientes un arqueólogo, siempre puedes probar a bucear en el puerto de Rodas…

Faro de Alejandría (Egipto)

Capital cultural del mundo helenístico, Alejandría literalmente irradiaba sobre el Mediterráneo gracias a su torre luminosa construida en el siglo III a. AD a la entrada de la bahía del puerto en la isla de Pharos. Este es el origen de la palabra “faro”. El monumento debía alcanzar unos 125 metros, con un primer piso consistente en un cuadrado de 30 metros de lado y 70 metros de altura, rematado por un parapeto. El segundo piso formaba un octógono de 35 metros de altura sobre el que descansaba un tercer elemento. Todo estaba coronado con una estatua. Algunas representaciones agregan una claraboya rodeada de columnas en la parte superior, pero esto no se menciona en las descripciones antiguas.

¿Podemos visitarlo? Destruido por los sucesivos terremotos que sacudieron Egipto, el faro de Alejandría ya no existe. Sin embargo, puedes visitar el fuerte mameluco de Qait Bay, construido sobre sus cimientos. Alberga un museo que recorre la historia de Marvel.

Para más

archivos de arqueología, Las 7 maravillas del mundo n°202, abril de 1995, coordinado por Nicole Blanc y Jean-Pierre Adam.

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