¿Deberíamos reutilizar más aguas residuales para ahorrar agua potable? – Sequía 2022 en Bretaña

En Francia, menos del 1% del agua proviene de la reutilización de aguas residuales. «Aunque es común en Italia (8%) y España (14%)», observa Frédéric Salin, jefe de agua de Veolia en el departamento de Aude. “Necesitamos una conciencia colectiva de la necesidad de reutilizar, para preservar los recursos hídricos. »

El “reut”, en la jerga de los expertos en agua, es frecuente en países donde el agua escasea y no tiene otra opción, como Israel, Singapur o Namibia. En la planta de tratamiento de aguas residuales de Narbonne, como en otras cinco en Francia, el operador Veolia ordenó en 2021 una «Réut Box», una infraestructura guardada en un contenedor que proporciona un paso adicional en el tratamiento de aguas residuales.

En lugar de verterla a los ríos o al mar, esta tecnología, con una capacidad de tratamiento de hasta 75 m3/h, deja el agua lo suficientemente limpia como para ser utilizada en riego agrícola, limpieza urbana, riego de zonas verdes, estadios o campos de golf .

Industrializar la rutina’

“Necesitamos industrializar ‘reut’. Instalaremos este dispositivo siempre que sea posible. Para finales de 2023, contamos con la puesta en servicio de 100 ‘cajas Reut’, un enfoque pionero que ahorrará 3 millones de m3 de agua potable, el equivalente al consumo anual de una ciudad de 180.000 habitantes”, calcula François Reboul Salze , gerente de innovación en Veolia.

Para defender la causa de la reutilización de las aguas residuales, François Reboul Salze destaca que “muchos de los tomates que consumimos en España se regaban con ‘réut’ (agua de reutilización, en la jerga de tratamiento de aguas).

En Francia, cerca de Narbona, los viñedos se riegan reutilizando agua contaminada de otra planta de tratamiento de aguas residuales. “Es el futuro, tenemos una necesidad crucial de ahorrar agua potable y ayudar a los viticultores. Ahora estamos pensando en una red de distribución para el riego agrícola, pero es caro”, lamenta Michel Jammes, vicepresidente de la intercomunidad de Grand Narbonne, responsable del agua.

Libérate de las restricciones

Los 7 km de gasoducto que riega 80 hectáreas de viñedo cuestan unos 750.000 euros. Y este sistema libera a los viticultores de las restricciones de bombeo y riego.

Si Francia ha tardado en activar esta tecnología es porque “no necesariamente la necesitábamos, cuando no hay escasez de agua… en el tratamiento del agua por el INRAE ​​(el instituto nacional de investigación para la agricultura, la alimentación y el medio ambiente). ambiente).

Una solución para el futuro que no solucionará todos los problemas

“Es una solución de futuro para ahorrar agua potable, pero no solucionará todos nuestros problemas”, subraya Sophie Besnault. Hay que tener mucho cuidado, es agua que ya no se devuelve a la naturaleza, hay que estudiar el posible impacto en el cauce”.

“Ya hemos enfrentado conflictos por el uso del agua, cuando vemos el transporte de agua en camión, tenemos un problema, y ​​estamos solo al principio de los problemas. Así, para Tatiana Vallaeys, especialista de la Agencia de la Cuenca Ródano-Mediterráneo, “el tema del agua es más urgente que el de la energía”. “Tenemos que anticipar la caída del caudal de los ríos, pronosticamos una caída del 50% al 80% del caudal del Ródano para el 2100. (…) ¿Cómo vamos a enfriar las centrales nucleares? La señal de advertencia se disparó. »

En los últimos años, el consumo de agua sucia ha sido popularizado por Thomas Pesquet y los astronautas de la estación espacial internacional, “donde se recicla el 100% de las aguas residuales”, apunta el profesor de la Universidad de Montpellier.