Detectada una enigmática señal de radio de una galaxia lejana

Una misteriosa señal de radio similar a un latido del corazón llegó desde los confines del espacioinformes CNN transmitido por Pizarra. Esta transmisión, que fue interceptada el 21 de diciembre de 2019 por un grupo de astrónomos, fue detallada en un artículo de Naturaleza lanzado el miércoles.

La señal fue capturada usando el radiotelescopio canadiense llamado CHIME. Su función es analizar las ondas de radio emitidas por hidrógeno distante. En este caso, se detectaron ráfagas de radio rápidas inusuales (o ráfagas de radio rápidas, FRB). Las primeras ráfagas rápidas de radio se descubrieron en 2007. Desde entonces, astrónomos fueron capaces de enumerar cientos de estos rápidos destellos cósmicos provenientes de varios puntos el universo.

«Boom-boom-boom»

Si bien estas ráfagas rápidas generalmente solo duran unos pocos milisegundos antes de desvanecerse, los astrónomos han encontrado una señal FRB atípica. Llamada FRB 20191221A, la señal duró hasta tres segundos, unas 1000 veces más que las típicas ráfagas de radio rápidas. “Hubo picos periódicos que fueron notablemente precisos, emitiendo cada fracción de segundo, boom, boom, boom, como un latido del corazón. Esta es la primera vez que la señal en sí es periódica», dijo Daniele Michilli, investigador postdoctoral en el Instituto Kavli de Astrofísica y Espacio del Instituto de Tecnología de Massachusetts.

Es difícil determinar exactamente el origen de esta señal. el vendría deuna galaxia ubicado a 1 billón de años luz de distancia. Pero esa proyección es incierta, señalan los científicos. Sin embargo, los investigadores creen que la señal proviene de las emisiones emitidas por dos tipos diferentes de estrellas de neutrones llamadas radio púlsares y magnetares. En el caso de FRB 20191221A, la fuente está rodeada por “una nube de plasma que debe ser extremadamente turbulenta. »

Con ráfagas rápidas, en unos pocos milisegundos, se emite el equivalente a la energía de 500 millones de soles.