Un quebequense de 57 años acaba de ser condenado por ser el autor intelectual de uno de los mayores fraudes postales de la historia de Estados Unidos, donde se hizo pasar por un psíquico para defraudar a personas mayores o vulnerables.
Con más de un millón de víctimas con casi $238 millones robados en dos décadas, Patrice Runner ahora puede establecerse como el mayor estafador de la provincia.
A modo de comparación, el espectacular fraude de Vincent Lacroix con su empresa de gestión de inversiones Norbourg estafó a 9.200 inversores por 130 millones de dólares en 2005.
El jueves pasado, Runner fue condenado por unos 15 cargos de fraude postal, fraude electrónico y conspiración para participar en el lavado de dinero por un gran jurado del estado de Nueva York.
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De 1994 a 2014, Runner fue directora de Infogest Direct Marketing, una empresa de mensajería que envió millones de cartas fraudulentas a todo Estados Unidos y Canadá. Su sede estaba en Place Ville Marie, Montreal.
A primera vista, las cartas enviadas por ‘psíquicos de renombre mundial’ parecían estar personalizadas, ya que mencionaban repetidamente el nombre del destinatario, lee el documento de acusación presentado en 2018 y visto por El periodico.
A cambio de una suma de entre US$ 5 y US$ 50, estos videntes, que operaban bajo los nombres de Maria Duval y Patrick Guérin, “ofrecieron ayudar a las víctimas a obtener suerte o ventajas materiales, o evitar la mala suerte, enfermedades u otros efectos negativos”. resultados”, dice.
Maria Duval, médium francesa cuyo nombre, imagen y reputación fueron utilizados en este bulo.
Evidencia presentada en la corte
En otra correspondencia, se pedía a las víctimas que enviaran fotos, huellas dactilares o un mechón de cabello para que los videntes pudieran “realizar rituales personalizados y servicios de astrología”, especifican las autoridades estadounidenses.
Después de que la víctima diera una cantidad inicial al servicio de videncia, le pidieron entre 20 y 50 dólares. Y los estafadores insistieron: varias víctimas recibieron más de cien cartas de ellos.
Las cartas a menudo se personalizaban con los nombres de los destinatarios.
Evidencia presentada en la corte
listas cambiadas
El grupo detrás del fraude masivo obtuvo la mayoría de los nombres y direcciones de las víctimas a través de listas de correo alquiladas o intercambiadas por otras listas de correo, según funcionarios estadounidenses.
“El mero hecho de que en ocasiones se ofrezcan y vendan servicios de clarividencia o adivinación con fines de entretenimiento no significa que […] que la intención del Sr. Runner era para entretener”, dijo el gobierno estadounidense en un resumen previo al juicio.
Este fraude dejó de ocurrir en 2016, cuando las autoridades estadounidenses prohibieron a las empresas que enviaban las cartas utilizar sus servicios postales.
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empresas ficticias
“Runner usó una serie de compañías ficticias registradas en Canadá y Hong Kong para ocultar su participación en el esquema mientras vivía en varios países extranjeros, incluidos Suiza, Francia, los Países Bajos, Costa Rica y los Países Bajos. ‘España’, el Departamento de Justicia dijo en un anuncio.
Runner enfrenta hasta 20 años de prisión por cada cargo. Recibirá su sentencia en una fecha posterior. El hombre, que tenía ciudadanía canadiense y francesa, fue arrestado en España en 2018 y extraditado a Estados Unidos dos años después.
Dos de sus cómplices en Montreal, Maria Thanos y Philip Lett, se declararon culpables de conspiración para cometer fraude postal en 2018.
– Con Nicolas Brasseur, Oficina de Investigación
SU DEBUT EN MONTREAL
– Allá por 1990 se había hablado aquí de Runner después de haber publicado en los clasificados de varios medios de Montreal los servicios de un psíquico que podía predecir los números ganadores de diferentes loterías. Luego fue multado con más de $ 100,000.
– Para llevar a cabo su esquema fraudulento, utilizó una panoplia de empresas registradas en Canadá y Hong Kong, mientras vivía en Suiza, Francia, Holanda, Costa Rica y España.
– Se enviaron varias decenas de miles de cartas semanalmente a posibles víctimas en todo Estados Unidos desde las oficinas de Place Ville Marie.
– En 20 años, habría causado aproximadamente 1,4 millones de víctimas solo en Estados Unidos, según la demanda.
– Si una persona tuviera la desgracia de responder a una de las cartas, podría recibir posteriormente más de sesenta misivas similares para atraerlo.
– Runner usó los nombres de renombrados videntes franceses, incluida Maria Duval. Vendió los derechos de uso de su nombre antes de perder el control.
– En abril de 2019, el quebequense fue detenido en Ibiza, donde ahora residía, y extraditado desde España en 2020.
– Este caso fue objeto de varios informes, así como de un libro titulado: A Deal with the Devil: La oscura y retorcida historia real de uno de los mayores estafadores de la historia.
– Con Jonathan Tremblay
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