el despegue a la Luna previsto para el sábado, tras un primer aplazamiento

Las estrellas parecían alinearse gradualmente para el despegue del nuevo Cohete de la NASA a la luna sábado 3 de septiembre, gracias a los alentadores pronósticos meteorológicos y la resolución de problemas técnicos que causaron el retraso del lanzamiento a principios de esta semana. El despegue está programado para las 2:17 p. m. hora local (8:17 p. m.) desde el Centro Espacial Kennedy en Florida, pero aún es posible en las próximas dos horas si es necesario.

La posibilidad de un clima favorable durante esta ventana de disparo es del 60%. «El clima se ve bien«y no debería ser»bloquearMelody Lovin, encargada de analizar el pronóstico del tiempo, aseguró este jueves en conferencia de prensa. La NASA también trabaja desde el lunes para resolver los problemas técnicos que provocaron la cancelación del despegue en el último momento.

«Sin garantía»

El primero se refería al enfriamiento de uno de los cuatro motores principales, operación necesaria antes de su encendido. Al dejar escapar parte del combustible criogénico hacia los motores, estos alcanzan gradualmente la temperatura baja deseada. Pero los datos recopilados indicaron un problema con uno de ellos. los ingenieros tienenrealizó análisis independientes que confirmaron que era un sensor defectuosoJohn Honeycutt, a cargo del programa de cohetes, en una conferencia de prensa el jueves. En el futuro, este sensor simplemente será ignorado.

Segundo problema resuelto: una fuga que se había observado el lunes al llenar los tanques de combustible. «Pudimos encontrar lo que creemos que está causando la fuga y solucionarlo.dijo el director de lanzamiento Charlie Blackwell-Thompson. La misión Artemis 1 es un vuelo de prueba sin un astronauta a bordo. Este será el primer despegue del cohete SLS, que ha estado en desarrollo durante más de una década para convertirse en el más poderoso del mundo. «No hay garantía de que despeguemos el sábado, pero lo intentaremos“, dijo Mike Sarafin, a cargo de la misión, con modestia.

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Si se lanza ese día, la cápsula de Orión sobre el cohete pasará casi 38 días en el espacio. Se pondrá en órbita alrededor de la Luna después de acercarse a su superficie desde apenas unos 100 km de distancia. Es en esta nave donde se llevarán a cabo los futuros astronautas, incluida la primera mujer y la primera persona de color en caminar sobre la Luna, para 2025 como muy pronto. El programa Artemis, llamado así por el gemelo de Apolo, ha sido el nuevo programa insignia de la NASA durante muchos años. En la Luna, la agencia espacial quiere probar las tecnologías necesarias para enviar a los primeros humanos a Marte.