Todo el mundo conoce el Polo Norte. Este punto geográfico representa el lugar más alto de la Tierra. Pero en realidad, hay tres “nortes” diferentes en la Tierra. El primero, llamado geográfico, corresponde al punto de convergencia de las longitudes de la Tierra.
Él nunca se mueve. El segundo, magnético, se mueve caóticamente. Finalmente, el último, el de los mapas, es solo hipotético y permite que aviones y barcos se desplacen por la Tierra de forma sencilla.
Es, por tanto, el norte magnético lo que más interesa a los científicos. De hecho su movimiento sigue siendo un misterio, pero un estudio publicado en la famosa revista científica Naturaleza ofrece una teoría interesante.
Según un equipo de investigadores de la Universidad de Leeds, dirigido por el profesor Livermore, los movimientos del norte magnético son causados por el flujo aleatorio de hierro fundido en el corazón de nuestro planeta.
En el núcleo de la Tierra se funden metales de todo tipo. El hierro, uno de los elementos más pesados y estables del universo, se mueve mucho menos que el resto. Pero estos raros movimientos tienen consecuencias superficiales.
Un “Norte” en perpetuo movimiento
Los científicos explican así que el movimiento de unos pocos milímetros de hierro en el corazón de la Tierra puede tener una influencia de varios kilómetros en la superficie. Descubierto por primera vez en 1830, el norte magnético nunca estuvo perfectamente posicionado en relación con el norte verdadero.
Esta diferencia se ha explicado durante mucho tiempo por la inclinación de la Tierra sobre sí misma. Hoy, el norte magnético, que está a la altura de Canadá, se acerca a Siberia más rápido que nunca.
Los científicos coincidieron en que el movimiento de este último era de 10 kilómetros por año. Hoy el movimiento sería de unos 50 kilómetros por año. Estas discrepancias no están exentas de consecuencias para nosotros.
Navegantes y aves migratorias: ¿las primeras en cuestión?
Si los cambios en la vida cotidiana son muy leves, sin duda los marineros serán los más afectados. Son los que, junto con las brújulas, más utilizan el norte magnético para orientarse.
Si bien este último está en proceso de alinearse con el norte verdadero, los cambios de uno o dos grados ya no son necesarios. Este cambio debería hacer que la navegación sea más fácil y precisa. Las aves migratorias también se verán afectadas por este cambio.
No es probable que las aves se pierdan
Sienten los movimientos del norte magnético y son guiados por él. Si este cambio actual es lo suficientemente fuerte, es insuficiente para perder estas aves en vuelo. Siempre encontrarán su camino cuando vean la orilla.
Según los científicos de Ordnance Survey, una organización que rastrea el norte magnético, se espera que los movimientos del norte magnético continúen durante todo el año. La trayectoria norte pasará al otro lado del meridiano de Greenwich dentro de unos días antes de abandonar la costa inglesa en 2025.
Movimientos del norte magnético: fuente de muchas teorías
Los movimientos magnéticos del Polo Norte se explican científicamente (y se predicen) hoy en día, pero algunos grupos de personas continúan atribuyéndole poderes sobrenaturales a tal fenómeno. Para muchos escépticos del clima, la aceleración del norte magnético sería causada por un calentamiento del Sol (hasta ahora esto es parcialmente cierto), provocando así el calentamiento global.
Ningún estudio científico ha logrado encontrar un vínculo entre el movimiento del norte magnético y el calentamiento global en más de 100 años de investigación, pero esta idea aún se mantiene.
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