el segmento de usuarios severamente interrumpido durante varias horas

El funcionamiento de Facebook se vio gravemente interrumpido el miércoles 24 de agosto por un error que afectó a muchos internautas de todo el mundo. El canal de noticias de los usuarios de la red social fue invadido, durante varias horas, por mensajes en todos los idiomas, a menudo breves, de personas desconocidas.

La principal similitud de estos mensajes parecía ser que estaban dirigidos a cuentas de celebridades; en su mayoría aparecían en los feeds de las personas que siguen a estas personalidades en Facebook, lo que provocó cierto caos. El problema parecía ser exclusivo de Facebook; Instagram, también propiedad de Meta, no se vio afectado.

A última hora de la mañana, Facebook explicó a la Mundo 1 «El cambio de configuración provocó un mal funcionamiento de las noticias de algunos usuarios. El problema se resolvió lo más rápido posible y nos disculpamos por las molestias». El mundo realmente vi un regreso a la normalidad.

Estas perturbaciones tenían toda la apariencia de un error que afectaba el sistema de clasificación de mensajes de noticias de la red social. Durante diez años, Facebook ha utilizado un algoritmo que asigna una “calificación” a cada contenido publicado en la plataforma y selecciona lo que aparece en News Feed en función de su supuesto interés y los intereses de cada usuario. Una posible pista es que este error ha sobrecargado drásticamente la “clasificación” de mensajes dirigidos a figuras públicas.

A lo largo de la mañana, los internautas aprovecharon el fenómeno para difundir ampliamente memes y mensajes satíricos burlándose de Facebook, enviando sus mensajes a páginas de celebridades para asegurar su amplia distribución.

Algoritmos de clasificación ultracomplejos

El funcionamiento de los algoritmos de clasificación de contenido de Facebook, que han evolucionado con el tiempo para incluir cientos de parámetros, es particularmente complejo. Documentos internos de Facebook publicados a fines de 2021 por Frances Haugen, una exempleada de la red social que se convirtió en denunciante y que denunció un «deslizamiento» en el funcionamiento de la empresa, mostraron que a veces cambios inocuos en las herramientas de Facebook pueden tener consecuencias imprevistas y mayores.

«Diferentes partes de las aplicaciones de Facebook interactúan entre sí de formas complejas» y cada equipo desarrolla modificaciones sin ninguna “visión sistémica unificada”, señaló, por ejemplo, en uno de los documentos hechos públicos, un empleado de la empresa. con la consecuencia “un mayor riesgo de problemas facilitados o amplificados por interacciones imprevistas entre las funciones o servicios de la plataforma”.