elección en la era de la neurociencia

El libre albedrío puesto a prueba por la ciencia

por Alfred R. Mele

Traducido del inglés (Estados Unidos) por Stéphane Dunand

Ediciones Eliott, 100 p., 11,80 €

En el pasado, la existencia del libre albedrío parecía ser un lugar común. Desde el desarrollo de las neurociencias y la psicología social, la vigencia de este concepto -cuya definición se condensa en la afirmación de una libre determinación de la voluntad y el poder de obrar como se quiere – se ha vuelto indistinto, cuando ciertos científicos no lo niegan rotundamente.

El filósofo estadounidense Alfred R. Mele, profesor de la Universidad Estatal de Florida, examinó por lo tanto esta cuestión delicada pero crucial, porque es la base de cualquier idea de la vida moral. Con un estilo muy anglosajón, que combina la conversación relajada y ágil con la ciencia, su libro no se lanza a una discusión abstracta, sino que ofrece una discusión precisa de los diversos experimentos científicos que pretenden demostrar la inexistencia del libre albedrío.

Un modesto libre albedrío

Al final de este recorrido, Alfred R. Mele defiende la existencia del libre albedrío, pero pretende precisar su campo de acción. El libre albedrío solo está amenazado, afirma, si fijamos nuestras ambiciones en él. «a una altura vertiginosa «, al igual que aquellos que piensan que el libre albedrío «requiere elecciones conscientes totalmente independientes de la actividad cerebral previa» o que el «requiere no estar sujeto a ninguna restricción genética y ambiental».

Por otra parte, el filósofo afirma la existencia de un «modesto libre albedrío», descansando “la capacidad de tomar decisiones racionales e informadas y actuar en consecuencia” en un contexto donde el individuo no es “no sujeto a penalidades indebidas”. Sobre la existencia de lo que él llama “libre albedrío ambicioso”lo que también implica la existencia de una amplia gama de opciones alternativas, deja la pregunta abierta, pero especifica que ningún experimento científico, hasta la fecha, ha concluido que esto es imposible.