En Beijing, la tormenta de arena más grande de la década clavó 350 aviones en el suelo

Trescientos cincuenta vuelos cancelados, millones de personas asfixiadas y una Ciudad Prohibida borrada: Beijing sufrió su mayor tormenta de arena en diez años el lunes 15 de marzo, reduciendo la visibilidad a unos cientos de metros y agravando aún más la contaminación atmosférica de origen humano. Se evaluó la calidad del aire «Peligroso» a través del sitio web especializado aqicn.org. Temprano en la mañana, el nivel de partículas PM10, partículas finas que ingresan al tracto respiratorio, era casi veinte veces mayor. las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El tamaño de partícula PM2.5 (menos de 2.5 micrómetros de diámetro), aún más dañino, superó los 560 µg / m³ (micrones por metro cúbico), un nivel rara vez alcanzado en los últimos años en Beijing.

Las tormentas de polvo en el desierto de Gobi son frecuentes en la primavera en el norte de China, pero los residentes de Beijing no han visto cielos tan pesados ​​en años. En Mongolia, seis personas murieron en la tormenta, mientras que otras 81 están desaparecidas, según las autoridades locales.

El condado de Beijing, que tiene una población de más de 20 millones, ha suspendido todas las actividades deportivas al aire libre en las escuelas y ha aconsejado a las personas con problemas respiratorios que no abandonen sus hogares.

Con la cabeza llena, la mayoría de los residentes se puso a trabajar, pero algunos se protegieron con gafas protectoras, temiendo por su salud. «Tengo la impresión de que cada respiración me traerá problemas pulmonares», presenció un residente, Zhang Yunya. Las condiciones dantescas, extremadamente raras en los últimos tiempos, han revivido viejos recuerdos entre los habitantes de la capital. “Recuerdo que las tormentas de arena de hace diez años desaparecieron después de una hora. Pero me temo que no se irá antes de que acabe el día ”dijo Pan Xiaochuan, un experto en salud ambiental en Beijing.

Los edificios emblemáticos de la ciudad eran difíciles de ver, como la Ciudad Prohibida o la sede de la televisión nacional, cuya cumbre (234 metros) desaparecía tras un velo de niebla. Para Pan Xiaochuan, la falta de precipitación observada en los últimos días puede explicar que la tormenta estuvo particularmente cargada de arena. «Cuando no hay humedad, el polvo tiende a acumularse», él dice. En la red social Weibo, el tema fue ampliamente discutido por los internautas. «Esta tormenta de arena naranja adquiere la apariencia del fin del mundo», estimó un usuario allí.

Los episodios de contaminación extrema se han vuelto raros en los últimos años en la capital china, y la lucha contra el aire viciado se ha convertido en un problema importante para el país. que anunció que quiere alcanzar la neutralidad de carbono para 2060. Pero, según Li Shuo, de Greenpeace China, las actividades industriales «Intenso» Las últimas semanas han contribuido al deterioro del aire en Beijing, ya que los niveles de producción de acero, cemento y aluminio son más altos que los vistos antes del brote de coronavirus.