En Finlandia, los insectos siguen causando estragos en los bosques boreales más septentrionales

Ponen en riesgo los bosques boreales que son tan preciados para el planeta como la selva amazónica. Los escarabajos de la corteza, pequeños insectos marrones, están devastando las coníferas cada vez más al norte de Finlandia debido al calentamiento global. Atacan a Picea abies, una de las especies de árboles más comunes en Finlandia, y destruyen lentamente bosques enteros.

Se desprenden trozos de su corteza, caen ramas de las ramas muertas… Los escarabajos cavan para poner sus huevos y devoran absolutamente todo lo que hay alrededor de las coníferas, acabando por matarlas al impedir que el agua y los nutrientes del suelo lleguen a las ramas altas.

“Estos insectos causaron estragos en Europa Central y del Este, especialmente a partir de 2018”, dijo a la AFP Markus Melin, científico del Instituto de Recursos Naturales de Finlandia. El riesgo de propagar esta epidemia es “mucho más fuerte ahora” debido al calentamiento global, dice. “Tenemos que aceptar y adaptarnos. Las cosas cambian muy rápido”.

Árboles ya debilitados por el intenso calor

“Es un fenómeno bien conocido: los escarabajos descortezadores de coníferas son una de las especies que más se benefician del calentamiento global para propagarse”continúa Markus Melin.

Estos escarabajos eligen árboles ya debilitados por los veranos calurosos y la falta de agua. Los inviernos más cálidos y la ausencia de suelo congelado dificultan la protección de los árboles contra las tormentas.

El calentamiento global también está acelerando el ciclo de vida de los escarabajos descortezadores. “Su tasa de mortalidad desciende y se reproducen mucho más rápido”, lamenta Markus Melin. Si escogen primero los árboles más débiles, los escarabajos también atacan a los árboles sanos cuando se vuelven demasiado numerosos.