Otro hito para la gigafábrica de Salzgitter: Stephan Weil, ministro presidente del estado de Baja Sajonia, presentó la primera máquina industrial que equipará la fábrica de baterías. Este “unboxing” (o desempaquetado filmado) a gran escala (el equipo ocupa un área de unos 10 metros por 3 metros) marca el inicio de una nueva fase en la construcción del sitio. Ha llegado el momento de poner en funcionamiento las máquinas y los equipos. Los equipos entregados por sí solos representan un volumen equivalente a más de 2.500 contenedores estándar. Por lo tanto, el primer proyecto a gran escala de PowerCo, la empresa del Grupo Volkswagen especializada en baterías, está perfectamente programado. La producción en serie de celdas de batería comenzará en 2025 en el sitio de Salzgitter.
El ministro-presidente de Baja Sajonia visitó Salzgitter como parte de una gira de dos días por el estado centrada en cuestiones energéticas. La futura gigafábrica ya se considera el buque insignia industrial de Alemania en general y de Baja Sajonia en particular. También asume su papel de pionera en el campo del desarrollo sostenible: destinada a operar exclusivamente a partir de fuentes de energía renovables, también implementará procesos de producción innovadores, como un procedimiento de recubrimiento en seco de electrodos que permitirá reducir el consumo de energía a través de hasta 30%.
Durante su visita, Stephan Weil explicó: “Volkswagen ha tomado una decisión valiente y sabia al elegir construir su primera gigafábrica de producción de celdas de batería en Baja Sajonia. La pandemia nos permitió entender que ya no debemos depender de países lejanos para abastecer los principales sectores productivos. Esto es particularmente cierto para las baterías, que son uno de los principales componentes de los vehículos eléctricos. Debemos asegurarnos de que Alemania siga siendo un lugar preferido para la producción de baterías a pesar del aumento de los costos de energía. »
Thomas Schmall, miembro del Consejo de Administración del Grupo Volkswagen responsable de Tecnología: “Hace un año, aquí solo había un campo y hoy estamos poniendo en marcha las primeras máquinas industriales de alta tecnología. Esto da fe de la velocidad con la que materializamos nuestros proyectos. PowerCo está en camino de convertirse en líder mundial en baterías y en un nuevo motor industrial preparado para el futuro en Baja Sajonia y Alemania. »
Con una superficie de casi 2 millones de m² (el equivalente a unos 280 campos de fútbol), la gigafábrica de Salzgitter es uno de los edificios más grandes de Baja Sajonia. Actualmente se están construyendo tres sitios de PowerCo: además de Salzgitter, se están construyendo otras dos plantas en Valencia, España, y en St. Tomás, Canadá. Estos tres sitios tendrán una capacidad de producción total de 200 Gwh por año, suficiente para abastecer a más de 2 millones de autos eléctricos.
PowerCo: una empresa que atrae a expertos en baterías
PowerCo se está convirtiendo gradualmente en una empresa atractiva para los especialistas en baterías. El 1 de julio de 2023, el fabricante de baterías dará la bienvenida a su empleado número 1000. Para fin de año, se espera que su plantilla alcance alrededor de 1.500 empleados. La edad media de los empleados de la compañía se sitúa actualmente en torno a los 38 años, con más de una cuarta parte de los empleados procedentes del extranjero. PowerCo también tiene una proporción de empleadas más alta que el promedio de su sucursal, con más del 30% de empleadas.
Frank Blome, CEO de PowerCo: “Estamos en el proceso de formar un equipo excepcional. Un año después de su creación, PowerCo atrae a los mejores especialistas en baterías, aunque estos últimos son raros y tienen una gran demanda en todo el mundo. Al mismo tiempo, lanzamos un programa de calificación para los empleados del Grupo, que está funcionando a toda velocidad. Con la escasez de mano de obra calificada que estamos viviendo, esta es una ventaja competitiva innegable para nosotros. »
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