¿Es el exoplaneta Trappist-1b una Tierra 2.0 habitable? El Telescopio James-Webb tiene la respuesta

Pertenece a uno de los sistemas estelares más prometedores para la búsqueda de vida extraterrestre: el exoplaneta Trappist-1b fue sondeado por el instrumento Miri del telescopio James-Webb, en busca de una atmósfera. ¿Qué nos dicen los datos recopilados?

Ubicado en 40.5 años luzaños luz desde la Tierra, la estrella trapense-1 intriga astrónomosastrónomos desde su descubrimiento en 1999. De hecho, este estrella enanaestrella enana red es el hogar de al menos siete exoplanetas, todos con características cercanas a la planetas rocososplanetas rocosos nuestro Sistema solarSistema solar : tamaño, masa o incluso densidad! Entre ellos, tres están en la zona habitable, la que permitiría la presencia de agua en el estado. líquidolíquido.

Por eso una de las primeras misiones del telescopiotelescopio James-Webb debería centrarse en eso y apuntar su instrumento MiriMiri para este intrigante sistema planetario. Apuntó su punto de mira a Trappist-1b, elexoplanetaexoplaneta más cercano a la estrella. Los resultados acaban de ser publicados en Naturaleza. “Estas observaciones realmente aprovechan la capacidad infrarrojoinfrarrojo a la manera de Webb»detalla Thomas Greene en un Comunicado de prensa de la ESA, astrofísicoastrofísico en el Centro de Investigación Ames en NASANASA y autor principal del estudio. «Ningún telescopio anterior tenía la sensibilidad para medir una luz infrarroja tan débil».

Trappist-1b no tiene una atmósfera significativa

Con un diámetro similar al de la Tierra, Trappist-1b está, sin embargo, mucho más cerca de su estrella, con una distancia de su estrella 10 veces menor que entre MercurioMercurio y el SolSol. Pero debido a su estrella, una enana roja cuya radiación es mucho menor que la del Sol, un enana amarillaenana amarilla, la luz que recibe es sustancialmente similar, equivalente a 4 veces la de la Tierra. Sobre todo, “Este planeta está bloqueado por la mareasmareascon un lado mirando a la estrella en todo momento y el otro en oscuridad permanenteexplica Pierre-Olivier Lagage de CEA, coautor del artículo. si hay un atmósferaatmósfera para circular y redistribuir el calor, el lado diurno será más fresco que si no hubiera atmósfera”.

Eso es exactamente lo que buscan los científicos: usar una técnica llamada espectroscopiaeclipseeclipse secundaria, pudieron medir el cambio brillarbrillar del sistema cuando el planeta pasa por detrás de la estrella. Entonces, es posible volver a la luminosidad del planeta restando la medida durante el eclipse de la medida sin eclipse. Todo en infrarrojo gracias al instrumento James-Webb Miri, que corresponde a la radiación térmica. ¡Esta luminosidad se puede vincular a la temperatura de la estrella, por lo tanto a la presencia, o no, de atmósfera!

Los resultados son bastante decepcionantes: ¡no hay ninguno! «Comparamos los resultados con modelos informáticos que muestran cómo debería ser la temperatura en diferentes escenarios.explica Elsa Ducrot, científica del CEA y coautora del estudio. Los resultados son casi perfectamente consistentes con un cuerpo negrocuerpo negro que consiste en roca desnuda sin atmósfera para hacer circular el calor. Tampoco vimos señales deabsorciónabsorción luz por dióxido de carbonodióxido de carbonolo que sería evidente en estas mediciones.”

«Un paso realmente importante en la historia del descubrimiento de exoplanetas»

Si este resultado no es positivo, por otro lado confirma las capacidades de James-Webb, y es muy alentador para la continuación. Porque, por primera vez, se ha caracterizado un exoplaneta templado. “Había un objetivo con el que soñaba tenerañade P. Lagage. Y fue este. Esta es la primera vez que podemos detectar elasuntoasunto de un planeta rocoso y templado. Este es un paso realmente importante en la historia del descubrimiento de exoplanetas”.

Más tarde, otros planetas del sistema Trappist-1, o incluso otros sistemas planetarios, serán investigados de la misma manera. Particularmente alrededor de las enanas rojas, las estrellas más probables para detectar vida extraterrestre. Hay diez veces más de estas estrellas en el Vía LácteaVía Láctea que existen estrellas como el Sol, y tienen el doble de probabilidades de tener planetas rocosos que estrellas como el Solconcluye TP Greene. Pero también son muy activos, son muy brillantes cuando son jóvenes y emiten cohetescohetes esclarecedor y rayos xrayos x que puede aniquilar una atmósfera.