Espacio: eventos de 2022 que no debe perderse

«Prolífico». Este es el término que podríamos asociar con los años 2021 y 2022 relacionados con la exploración espacial. En 2022, el público en general tendrá la oportunidad de presenciar varios eventos y misiones espaciales. A partir de enero, el telescopio James Webb estará operativo, mientras que la primera misión del programa Artemis Lunar se lanzará en la primera mitad del año. Al mismo tiempo, China continúa consolidando su dominio en el sector espacial al inaugurar su nueva estación orbital.

Objetivo: exploración espacial

Enero marcará el comienzo de una nueva era en la observación del cielo profundo con el despliegue del telescopio espacial James Webb. El nuevo dispositivo de la NASA y la Agencia Espacial Europea (ESA) está designado como sucesor del Hubble y los expertos lo consideran un activo tecnológico. El Telescopio espacial James Webb (o JWST) se colocará a 1,5 millones de kilómetros de la Tierra en la dirección opuesta al Sol, en el corazón de una región llamada “punto Lagrange L2”. El JWST podrá entonces realizar observaciones de objetos celestes cercanos, como planetas vecinos a la Tierra, pero también de sistemas galácticos distantes. El objetivo de los investigadores es claro: rastrear la historia del Universo para comprender su formación. Los ingenieros estiman que el telescopio podrá detectar galaxias formadas solo 100 millones de años después del «Big Bang».

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Ilustración del nuevo cohete estadounidense, el Space Launch System.

En los próximos meses tendrá lugar otro hecho histórico: el lanzamiento de la misión Artemis I. Este último, inicialmente previsto para finales de 2021, verá el nuevo cohete estadounidense, el sistema de lanzamiento espacial, despega por primera vez para insertar una cápsula de Orión alrededor de la luna. Orion es una cabina diseñada para transportar futuros astronautas a la Luna durante las próximas misiones de Artemis. El calendario de la NASA para el programa lunar se retrasó varios meses debido a retrasos en la fabricación de los trajes espaciales y a la queja del director ejecutivo de Blue Origin, Jeff Bezos, que impugnaba el contrato con la corte de EE. UU.

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