El Valencia CF venció al Athletic de Bilbao, subcampeón en las dos últimas ediciones, por 1-0, este miércoles, en el estadio de Mestalla, en el partido de vuelta de las semifinales de la Copa del Rey (ida: 1-1), y avanzó al trienio final después de su título de 2019.
Los valencianistas desbloquearon la situación gracias a un claro gol desde fuera del área, firmado por Gonçalo Guedes (43′), tras una falta del esperanzado Bryan Gil.
Los de José Bordalas disputarán así la 18ª final de Copa del Rey en la historia del Valencia CF. Será el 23 de abril en el estadio de la Cartuja de Sevilla.
El único inconveniente: es posible que hayan perdido a su capitán Gaya. El defensa, que quería jugar pese al riesgo de recidiva de la lesión, tuvo que ceder el paso a Toni Lato a la media hora de partido (33º), reconfortado por sus compañeros y aplaudido por el estadio de Mestalla, pero incapaz de continuar .
Al final del partido, el capitán vasco Iker Muniain tuvo la oportunidad de empatar (76º tiro libre, 78º), pero intervino el portero georgiano Giorgi Mamardashvili y los de Marcelino tuvieron problemas para mover el bloque valencianista.
Los vascos, finalistas en las ediciones de 2020 (final aplazada a 2021 por la pandemia y derrotada por la Real Sociedad) y 2021 (derrota por 4-0 ante el FC Barcelona), no afrontarán por tanto una tercera final consecutiva.
En la final el Valencia se medirá al Betis o al Rayo Vallecano, que se verán las caras el jueves por la noche en Sevilla. Los compañeros de Nabil Fekir, que ganó la ida por 2-1 en el exigente estadio de Vallecas, harán todo lo posible para intentar ganar la 5ª final de la historia del club.
La oportunidad de intentar conquistar su primer título de Copa del Rey desde 2005 (2-1 ante Osasuna) y el tercero en la historia del Betis (1977, 2005).
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