Gracias a un gol defensivo del delantero Luis Suárez, el Atlético de Madrid se impuso el miércoles por 2-1 al Athletic de Bilbao, al finalizar la 18ª jornada de La Liga, y recuperó terreno sobre sus rivales directos en el liderato del ranking.
Los colchoneros sufrieron el primer gol, una recuperación perdida de Iker Munian en un centro de Iñaki Williams que aún se fue al fondo (21), pero reaccionó primero con un cabezazo de Marcos Llorente, perfectamente rematado por un centro de Thomas Lemar antes de la break (45º + 2), luego penalti provocado y transformado por el inevitable uruguayo (51º).
A raíz de volver a la buena forma este fin de semana, con un gol marcado en el clásico de la capital española ante la Real, el «Pistolero» volvió a dejar a los «rojiblancos» respirar el liderato de la clasificación, a una semana de una jornada decisiva de la Partido de vuelta de la Liga de Campeones de los 16 en el Chelsea (derrota por 1-0 en el partido de ida).
Con este éxito, el Atlético tiene ahora 6 puntos de ventaja sobre su primer perseguidor, el FC Barcelona (2º, 56 puntos), y 8 puntos por delante del vecino Real Madrid (3º, 54 puntos).
Sobre todo, los colchoneros también han disputado 26 partidos de Liga como principales aspirantes al título y podrán afrontar el último cuarto del campeonato cara a cara con sus rivales.
Una de las grandes satisfacciones del conjunto madrileño fue Thomas Lemar: el internacional francés, que ha vuelto a su mejor nivel esta temporada y ha brillado desde principios de año, iluminó las ofensivas rojiblancas y se afirmó como un elemento esencial de el Dispositivo Diego Simeone.
Los vascos, en cambio, pueden lamentar: dominaron el inicio del primer período y mantuvieron los tres puntos durante una corta media hora … antes de que el líder impusiera su autoridad.
Aún octavo, el vencedor de la última Supercopa de España ante el Barça en enero, permanece a las puertas de Europa, a nueve puntos del Betis (6o) … pero podrá consolarse en abril con dos finales de Copa del Rey en dos semanas (la de 2020 aplazada contra la Real Sociedad, y la de 2021 contra el Barça).