El grupo Vivendi ha desistido de aumentar su participación en Prisa, propietaria del diario El País, anunció este viernes el grupo español, sin precisar los motivos de esta decisión. Vivendi, controlada por el empresario francés Vincent Bolloré, pidió a finales de octubre autorización a Madrid para incrementar su participación en Prisa hasta el 29,9%, umbral para desencadenar una opa, frente al 9,9% actual. Desde entonces, esta solicitud ha estado bajo consideración del gobierno español, que ha endurecido temporalmente las reglas de inversión extranjera desde 2020 para proteger sus actividades estratégicas. Según esta reforma, los grupos extranjeros que deseen adquirir más del 10% de una empresa considerada prioritaria deben obtener previamente la luz verde del Consejo de Ministros. “Vivendi ha comunicado a” Prisa que finalmente renuncia “a su solicitud de autorización del Consejo de Ministros” para aumentar su participación en Prisa, según ha informado esta última en una nota de prensa remitida a las autoridades bursátiles. El grupo español liderado por Joseph Oughourlian, jefe del fondo británico Amber Capital, máximo accionista de Prisa con el 29% de su capital, no especifica los motivos de esta retirada.
Según la prensa española, estaría ligado a las reticencias del Gobierno de izquierda español en relación a esta operación, pero también del Banco Santander, que posee el 4,1% de Prisa y es pieza clave en su financiación. Sin embargo, según una fuente cercana a la empresa, las motivaciones del grupo francés eran “puramente técnicas”. “Esto no quita la posibilidad de que Vivendi siga abriéndose al mundo hispanohablante, incluso con Prisa”, especifica esta fuente. El grupo Vivendi, del que Vincent Bolloré es el máximo accionista con un 27% del capital, entró en el capital de Prisa en enero de 2021 para apoyar el fondo Amber. Pero eso levantó temores en la redacción de Prisa y, en particular, de El País, un periódico de centroizquierda. En una entrevista publicada a principios de noviembre en El País, Joseph Oughourlian había asegurado que Vivendi, pese a su petición de ampliar el capital de Prisa, no quería hacerse con “el control de la empresa”. “Les expliqué (a Vivendi, nota del editor) que, en mi opinión, el mundo de la prensa española es mayoritariamente de derecha y que tenemos un hueco fantástico” que ocupar “en el centro izquierda”, añadió el director de Prisa.
Prisa, propietaria también del diario deportivo As, así como de las emisoras de radio Cadena Ser (España) y Rádio Caracol (Colombia), obtiene la mayor parte de sus ingresos de su actividad editorial de libros escolares. Ante un fuerte problema de deuda desde hace varios años, anunció a finales de febrero que había llegado a un acuerdo con sus acreedores para refinanciar su deuda, tras haber sufrido una pérdida neta de 90 millones de euros el año pasado.
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