Excluida del Mundial de Francia, España apela

Obtuvo su calificación de tierra, terminando segunda en las calificaciones de la zona de Europa detrás de Georgia. Pero España fue expulsada de la Copa Mundial de Rugby de 2023 por alinear dos veces al sudafricano Gavin Van den Berg contra Holanda en el torneo Seis Naciones B, clasificatorio para la Copa del Mundo. No haber residido en España durante tres años sin interrupción de más de 60 días, condición necesaria para ser elegible para el país bajo la normativa de World Rugby.

Una comisión jurídica independiente había impuesto a finales de abril a la Federación Española una multa de 25.000 libras (unos 30.000 euros) y una deducción de puntos para su selección, por tanto no clasificada. Por ello, la Federación Española de Rugby ha decidido recurrir al TAS «ante lo que considera una sanción excesiva y consecuente por un error sufrido por la propia FER».

Renuncia presidente de la federación

El 26 de mayo, la FER expulsó al Alcobendas, club de Van den Berg, alegando que tres socios del club falsificaron las fechas de entrada y salida de España en el pasaporte del jugador para que cumpliera los criterios de elegibilidad.

Tras la exclusión de España, el presidente de la FER, Alfonso Feijoo, anunció su dimisión. España ya había quedado eliminada de las eliminatorias del anterior Mundial, en 2019, tras un disputado partido contra Bélgica, marcado por numerosas expulsiones.

A la espera del veredicto de su apelación, Rumanía ha sido convocada y estará en el Grupo B con Sudáfrica, Irlanda, Escocia y un quinto país por determinar. Portugal podrá participar, en lugar de Rumanía, en el torneo de clasificación final organizado en noviembre de 2022.