F1: en España, Verstappen tendrá a Leclerc en la mira

La brecha se va cerrando poco a poco: Max Verstappen intentará dar un duro golpe a España, con motivo de la 6ª cita de la temporada de Fórmula 1, para acercarse aún más a su rival Charles Leclerc o incluso sacar ventaja del campeonato.

El monegasco y Ferrari partirán este fin de semana como líderes, posición que ni la escudería ni el piloto han dejado esta temporada. Pero está más frágil que nunca, bien arrancado por las dos victorias consecutivas del piloto de Red Bull.

Tras la demostración del vigente campeón del mundo en Emilia-Romagna (Italia) a finales de abril, su victoria en Miami hace dos semanas le permitió volver a los 19 puntos (104 pts) de Leclerc, tras una carrera en la que el piloto de la Scuderia nunca ha estado realmente capaz de dominar.

«En este momento, parece que Red Bull tiene la ventaja en las carreras», admitió el monegasco en Florida.

Red Bull y Ferrari, con sus líderes al volante, son los únicos coches capaces de ganar hasta el momento: ningún otro equipo ha colocado a un piloto entre los dos primeros en las primeras cinco carreras.

Cabe esperar, por tanto, un nuevo duelo rueda a rueda entre Leclerc y Verstappen, con sus compañeros emboscados, Sergio Pérez en Red Bull y el español de Ferrari Carlos Sainz Jr, que intentará en su terreno arrebatarle la primera victoria de su carrera. F1.

– Confiabilidad versus velocidad –

Desde el inicio de la temporada, el RB18 no ha parado de desarrollarse, a diferencia de su competidor cavallino rampante, el SF-75, que no ha evolucionado mucho en cinco rondas.

«En las próximas carreras puede que nos toque a nosotros intentar desarrollar el coche lo máximo posible (…) No tenemos dinero para gastar en mejoras cada carrera», defendía su jefe Mattia Binotto.

Y recuerda fácilmente que cada equipo tiene un límite presupuestario que respetar para la temporada: «En algún momento, Red Bull dejará de desarrollarse».

En España, se espera que Ferrari realice su primer gran lote de mejoras de la temporada, incluido un piso reconfigurado, para mantener a raya a Red Bull.

Porque sobre el papel, si la Scuderia domina los debates, seguida del equipo austriaco a sólo seis puntos de la pista, la velocidad de los Red Bulls aún promete ser una clara ventaja este fin de semana en el circuito de Barcelona-Catalunya.

¿A menos que los problemas mecánicos se interpongan una vez más en el camino de los planes?

Desde el comienzo de la temporada, el fabricante austriaco ha sufrido problemas de confiabilidad que ya han llevado a Verstappen a retirarse dos veces y a Sergio Pérez una vez.

“Todavía tenemos algunos problemas que debemos resolver”, reconoció el vigente campeón del mundo tras el GP de Miami.

– «Fin del primer cuarto» –

Después de una treintena de GP desde 1991 y pruebas de invierno cada año entre 2014 y 2020 y luego en 2022, pilotos y equipos se conocen de memoria la pista catalana.

Si Verstappen intenta ganar allí por primera vez desde 2016, el día de su primera victoria en F1, su rival podría convertirse en el primer ganador con un Ferrari en el GP de España desde Fernando Alonso en 2013.

Detrás, Mercedes, actualmente tercero en el campeonato de constructores, parece impotente frente a Ferrari y Red Bull.

Plagada desde el comienzo de la temporada por problemas de rendimiento, la actual escudería campeona del mundo (Constructores) cuenta con el escenario español para entender por fin y domar a su monoplaza con su original aerodinámica.

Y no piensa soltarlo: «Como dicen en el baloncesto, llegamos a Barcelona al final del primer cuarto. Sabemos que después de convertir las clases en actuaciones en la pista, todavía habrá mucho tiempo para jugar». «, aseguró su jefe Toto Wolff.