Facebook acusado de inacción ante abusos generados por sus aplicaciones

La administración de Facebook estaba al tanto de varios problemas creados o amplificados por sus servicios, pero se esforzaron por solucionarlos o no: eso es, en esencia, lo que muestra. una serie de artículos publicados en la semana del 13 de septiembre por Wall Street Journal, que se basa en los documentos internos de Facebook. Se accedió al diario estadounidense a través de un «lanzador de alertas», a varios estudios realizados entre 2018 y 2020 por investigadores de la red social y publicados internamente.

En varios temas controvertidos, estos investigadores identificaron los principales problemas y propusieron posibles soluciones. Pero de acuerdo con el Wall Street Journal, estos solo se aplicaron al mínimo estricto. Facebook realizó un estudio sobre el bienestar de los adolescentes usando Instagram. Una gran encuesta mostró que, si bien el 30% de los usuarios jóvenes de aplicaciones estadounidenses dijeron que Instagram mejora la forma en que se sienten, el 19% dijo que las redes sociales tiene un efecto negativo en su salud mental., con efectos más marcados para los adolescentes y especialmente los adolescentes que padecen trastornos psicológicos.

Las causas de estos efectos han sido identificadas por investigadores de Facebook, cuyos hallazgos coinciden con los de otros estudios independientes: una fuerte presión social combinada con una sobrevaloración de imágenes de cuerpos y vidas «perfectos». Los investigadores recomendaron reducir la prevalencia de publicaciones de celebridades y la visibilidad de los me gusta, pero según documentos consultados por el diario comercial estadounidense, la gerencia de la empresa solo implementó estas sugerencias mínimamente y luego de largos períodos de debate, por temor a descargar estadísticas de uso.

Polarización política

Los documentos también muestran que Facebook supo muy rápidamente que los cambios en su algoritmo en 2018 tendrían graves consecuencias imprevistas. Preocupada por ver las cifras de «engagement» – la cantidad de acciones realizadas por los usuarios, como me gusta, comentarios, compartidos … – en la caída de Facebook, la red social había modificado las reglas para publicar mensajes para favorecer a quienes recibían muchas reacciones.

Sin embargo, advierten los investigadores, este cambio dio mecánicamente más visibilidad a los mensajes más provocativos, contribuyendo a una fuerte polarización de las discusiones: un partido político polaco había informado a la red social que ahora dedica el 80% de sus mensajes a atacar a sus oponentes. porque los mensajes agresivos funcionan mucho mejor. Se implementaron correcciones, pero solo en la primavera de 2020, y solo para contenido relacionado con la salud o participación cívica. Zuckerberg habría rechazado una implementación más global para mantener a sus usuarios en sus aplicaciones.

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