La “nueva frontera” se encuentra bajo el agua y, en dos tercios, a más de 3.000 m de profundidad. Donde la oscuridad es total, la presión gigantesca y las únicas ondas acústicas se propagan (poco).
El 20% del fondo marino está explorado, el 2% conocido con precisión métrica, pero la situación se invierte rápidamente. Competiciones y enfrentamientos sin precedentes tienen lugar bajo el agua para controlar la infraestructura y los recursos naturales existentes.
Francia, que el lunes dio a conocer su primera estrategia militar global para dominar los fondos marinos, se equipará en particular con drones y robots militares capaces de “ver” y actuar hasta 6.000 m. Suficiente para hacer frente, en el 97% de estos nuevos territorios, a las amenazas que se acumulan.
El 99% de las comunicaciones digitales intercontinentales pasan por los 450 tubos de fibra óptica submarinos en servicio en todo el mundo. Se han convertido en la arteria principal del sistema económico mundial.
En 2008, el corte de cuatro cables frente a las costas de Egipto neutralizó durante una semana el 90% de los flujos entre Europa y Asia. Durante mucho tiempo tema de los Estados, el negocio de los cables submarinos está ahora a medias en manos de los Gafam americanos, lo que plantea un problema de soberanía.
Otro fenómeno preocupante, las autoridades francesas observan una multiplicación de ataques a la integridad de los 51 cables que están atados a nuestras costas. Hace unas semanas, un granelero chino había parado extrañamente sus motores en Brest, verticalmente a un cable. Se sospecha que los sacaron con sus anclas. Los rusos y los estadounidenses utilizan medios específicos para acceder a los cables en alta mar, con el objetivo de cortarlos o espiarlos.
Se espera que la economía oceánica se duplique para 2030, predice la OCDE. En los últimos diez años, la mitad de los descubrimientos de yacimientos de petróleo y gas se han realizado en alta mar y, con el aumento de los precios, se están recuperando. Pero lo más importante está en otra parte.
El fondo del océano está repleto de minerales vitales para las nuevas tecnologías, en particular las que acelerarán la transición energética y combatirán el calentamiento global: cobalto, níquel, magnesio y tierras raras, que se utilizan en la fabricación de baterías eléctricas, pantallas planas, semiconductores. .
Solo la zona de fractura Clarion-Clipperton, entre México y Hawai, contiene seis veces más cobalto y tres veces más níquel que todas las reservas de la Tierra.
Lo más cerca posible, Francia debe asegurar su fuerza oceánica estratégica. Debería poder identificar, fuera de Brest, cualquier mina o infraestructura de vigilancia. China está construyendo así un verdadero muro submarino.
Además de cables, nuestro país importa el 60% de su gas y el 15% de su petróleo a través de oleoductos submarinos, y aumenta el número de aerogeneradores marinos conectados a tierra por cables eléctricos. Finalmente, urge detener el saqueo de nuestra inmensa zona económica exclusiva marítima.
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