Investigadores quieren convertir la evaporación del mar en agua potable

Según científicos de la Universidad de Illinois Urbana-Champaign (UIUC), » existe un suministro casi ilimitado de agua dulce en forma de vapor de agua sobre los océanos «. Su idea es capturar esta evaporación y luego convertirla en agua pura para consumo y riego de cultivos. Por el momento, este es un concepto modelado basado en análisis atmosféricos y económicos. El estudio fue objeto de un artículo publicado en la revista Informe científico.

El equipo de la UIUC prevé estructuras gigantes de 100 metros de altura y 210 metros de ancho instaladas a varios kilómetros de la costa para capturar el aire cargado de vapor de agua y llevarlo a tierra para condensarlo y producir agua dulce. A diferencia del proceso de desalinizaciónagua de mar que genera salmuera y aguas residuales cargadas de metales pesados, el dispositivo que proponen los científicos funciona como el ciclo natural del agua. Además, puede ser alimentado por turbinas de viento en el mar y paneles fotovoltaicos en tierra.

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Entre 37,6 y 78,3 mil millones de litros de agua dulce al año

El estudio de factibilidad utilizó 14 ciudades, incluidas Abu Dhabi, Barcelona, ​​Los Ángeles y Roma, para evaluar cuánta agua dulce podrían suministrar según las condiciones climáticas. Los científicos estiman un volumen entre 37,6 y 78,3 mil millones de litros de agua al año. Tomando como base un consumo de 300 litros de agua por persona por día, sería necesario instalar de dos a diez unidades para atender a toda una ciudad.

» Eventualmente, tendremos que encontrar una manera de aumentar el suministro de agua dulce, porque conservar y reciclar el agua de las fuentes existentes, si bien es esencial, no será suficiente para satisfacer las necesidades humanas. Creemos que el método que acabamos de proponer puede lograr esto a gran escala. “dice el profesor Praveen Kumar. Aun así, la transición de la teoría a la práctica aún requerirá mucho trabajo e inversión.

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