1998. Esta es la fecha de la última participación de Jamaica en la Copa del Mundo. En ese momento, varios ingleses habían decidido naturalizarse para competir en el Mundial con su país de origen. Así, Deon Burton, Paul Hall, Robbie Earle, Fitzroy Simpson, Frank Sinclair y Marcus Gayle viajaron a suelo francés durante la victoria de los “Blacks-Blancs-Beurres”. Al caer en el Grupo H con Argentina, Croacia y Japón, los jamaiquinos lograron derrotar a los japoneses y terminaron terceros en el grupo.
Hermosos recuerdos que la federación quisiera repetir en Qatar en 2022. De hecho, Jamaica comienza su campaña de clasificación el próximo noviembre. Actualmente, el país no es favorito contra naciones como Costa Rica y México. Pero la situación puede cambiar. La federación quiere naturalizar a diez jugadores que juegan en la Premier League o en la liga.
Michail Antonio (West Ham), Demarai Gray (Bayer Leverkusen), Max Aarons (Norwich), Nathan Redmond (Southampton), Andre Gray (Watford), Isaac Hayden (Newcastle), Mason Holgate (Everton), Liam Moore (Reading), Kemar Roofe (Rangers) e Ivan Toney (Brentford) serían los objetivos.
Para algunos, la naturalización incluso está avanzada, como explica el presidente de la Federación, Michael Ricketts. “Andre Gray, Demarai Gray, Isaac Hayden, Mason Holgate, Nathan Redmond, Kemar Roofe e Ivan Toney están esperando recibir sus pasaportes jamaicanos” el anunció.
Problema: la pandemia retrasa los plazos. “Los procedimientos están en curso, pero son complicados debido a la pandemia. Esperamos poder tener los pasaportes de estos señores en un plazo razonable, está en proceso. Estamos en discusión. Acabo de hablar con el Secretario de Estado de Deportes y está dispuesto a intentar ayudarnos a facilitar y agilizar el proceso.“
Además, seis de los diez jugadores ya han hecho selecciones para los jóvenes de la isla británica (Moore, Aarons, Demarai Gray, Hayden, Holgate y Redmond). Esta elección puede generar aún más preguntas sobre ciertos elementos. Principalmente para Michail Antonio y Nathan Redmond. Ambos jugadores ya han sido convocados con los Tres Leones. Pero el primero no despegó desde el banco y el segundo jugó un amistoso. Por lo tanto, ambos son elegibles para ambos países en caso de naturalización. Para Max Aarons, también, la elección promete ser difícil. Seguido por el Bayern de Múnich, el equipo de 21 años aún tiene rival en la selección.
Además de estos elementos, Jamaica ya tiene algunos grandes nombres. Empezando por el ex-genkois Leon Bailey. Junto con Kemar Lawrence, Michael Hector y Bobby Reid, forman la columna vertebral del equipo.
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