Después de una peligrosa odisea, sus esperanzas de ingresar legalmente a los Estados Unidos se acabaron: en la frontera con México, cientos de venezolanos están horrorizados por la decisión de la Corte Suprema de los EE. UU., que podría extender el cierre oficial de la frontera.
«¡Somos seres humanos, somos de carne y hueso! ¿Cómo puedes explicar esto a jueces y gobernadores?» truena Juan Delgado.
Ataviado con un sencillo jersey, el treintañero tiene que enfrentarse a la temperatura de 0°C de mercurio en Ciudad Juárez, la ciudad fronteriza que bordea el muro a lo largo de Texas.
Como él, miles de migrantes esperaban acabar con la aplicación del «Título 42», que desde hace dos años cierra los cruces fronterizos a personas sin visado, incluidos los solicitantes de asilo.
Activada por el expresidente Donald Trump en nombre de la lucha contra la pandemia, esta polémica medida estaba prevista inicialmente para expirar el martes a la medianoche, tras una larga serie judicial.
Pero en el último minuto, la Corte Suprema ordenó el lunes que se mantuvieran esas restricciones, momento en el que se considera una apelación de emergencia presentada por veinte gobernadores republicanos. Una decisión que abre las puertas a una posible prórroga del «Título 42».
“¿Por qué no nos dan una oportunidad?”, dijo Delgado a la AFP. “Nos tratan como criminales cuando solo queremos trabajar”.
A su lado, disparan a Edward Acevedo. Este embrollo judicial lo sumerge en una «gran tristeza». “Pasamos por la selva, por el hambre y por el frío. Muchas dificultades”, respira esta venezolana de 41 años, que comparte un albergue improvisado con decenas de compatriotas, en una casa de pastor.
La expiración de este régimen excepcional, “fue la oportunidad de salir adelante para todos los venezolanos que estamos aquí”, lamenta Ángel Colmenares, luego de haber llorado al conocer la decisión.
Ante la profunda crisis política y económica en la que se encuentra sumida Venezuela, más de 6 millones de venezolanos han abandonado su país desde 2015, según la ONU.
Aunque la mayoría emigra a otros países latinoamericanos, muchos de ellos emprenden un peligroso viaje, que implica atravesar la selva del Darién en Panamá para llegar a Estados Unidos.
– «Nadie nos quiere» –
En Ciudad Juárez, la miseria en la que quedan los candidatos al exilio dice mucho de la angustia que los mueve. La mayoría duerme en el suelo y enciende fogatas en botes de basura para mantenerse caliente.
A pesar del frío, muchos intentan cruzar el Río Grande, que separa a México de Estados Unidos, con sus hijos a hombros. Los demás tratan de vender frazadas o guantes para sobrevivir, cuando no son secuestrados por los cárteles.
“Somos los olvidados, nadie nos quiere”, suspira un venezolano, que desea permanecer en el anonimato. «Dondequiera que vamos, molestamos».
En un intento por reducir ese flujo, Washington lanzó en octubre un programa humanitario que prevé recibir un cupo de 24.000 venezolanos que lleguen directamente por avión.
A cambio, los que llegan por vía terrestre, que antes estaban exentos del “Título 42” por la situación política de Venezuela, ahora están sujetos a esta medida.
Pero la mayoría de los migrantes que llegan al muro fronterizo se niegan a regresar y eligen pasar a la clandestinidad.
“El sueldo en Venezuela es de 20 dólares, y con eso me compro dos pollos, ¿cómo se puede vivir así?”. continúa el Sr. Acevedo, quien dejó esposa e hijo.
En Ciudad Juárez, la barrera tiene muchos agujeros por los que escabullirse, como en los miles de kilómetros que recorren Texas, Nuevo México, Arizona o California.
Los migrantes que la cruzan acuden luego a los propios guardias fronterizos, para que examinen su caso. Si se les permite solicitar asilo, serán liberados en espera de una decisión final.
El lunes, en apenas diez minutos, un equipo de la AFP vio a cinco venezolanos tomar uno de estos desniveles para llegar a la ciudad de El Paso, Texas.
«No nos dejan entrar y no puedo esperar más», dijo uno de ellos, bajo condición de anonimato. «Mi esposa se está muriendo de un tumor y necesito dinero para su tratamiento».
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