La microbiota puede ser responsable de nuestras preferencias alimentarias

¿Podría la microbiota intestinal influir en nuestros antojos de comida? Para probar esta hipótesis, un equipo de científicos de la Universidad de Pittsburgh comenzó experimentos en modelos de ratones.

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Para llevar a cabo el experimento, los investigadores estadounidenses seleccionaron tres tipos diferentes de roedores con dietas muy diferentes. Luego les dieron de comer tres tipos distintos de cócteles de microorganismos a grupos de ratones que no tenían microorganismos intestinales.

Dependiendo del grupo de roedores, las preferencias alimentarias se diferenciaron entre sí. Por ejemplo, algunos grupos tenían un antojo particular por alimentos ricos en ciertos nutrientes. » Nuestro trabajo muestra que los animales con diferentes composiciones de microbios intestinales eligen diferentes tipos de dietas. dijo Kevin Kohl, profesor del Departamento de Biología de la Universidad de Pittsburgh y coautor del estudio.

El intestino: “el segundo cerebro”

¡Estos resultados no sorprendieron a los investigadores! De hecho, el cerebro y el intestino están en constante comunicación para regular ciertas acciones. Por ejemplo, para enviarnos una señal de hambre o saciedad, o para señalarnos la necesidad de determinados nutrientes. Esta comunicación tiene lugar a través de ciertas moléculas. Los microorganismos presentes en nuestro organismo también pueden intervenir en los mensajes intercambiados entre el cerebro y el intestino.

Además, los investigadores han descubierto que ciertas moléculas que ya existen en nuestro cuerpo, y que difieren según el organismo, también pueden influir en nuestra conducta alimentaria. El triptófano, por ejemplo, es un aminoácido que se convierte en serotonina cuando llega al cerebro y, por lo tanto, puede causar sensación de saciedad y somnolencia. Los investigadores encontraron que este aminoácido estaba más presente en algunos ratones incluso antes de que fueran alimentados con el cóctel de microorganismos. Este exceso de triptófano repercutió posteriormente en la conducta alimentaria de los ratones, favoreciendo el deseo de consumir alimentos ricos en triptófano.

¿Cómo puede nuestra microbiota influir en nuestros antojos de comida?

Durante los experimentos realizados, algunos de los ratones también mostraron una búsqueda voluntaria de diferentes tipos de alimentos según la dieta herbívora o carnívora de estos últimos. Los investigadores observaron que las discrepancias en las preferencias alimentarias se debían a varios factores: la presencia de distintos tipos de aminoácidos, la morfología intestinal y el metabolismo bacteriano del huésped.

Al igual que el triptófano, otras moléculas pueden afectar nuestros antojos de alimentos. » Probablemente hay docenas de señales que influyen en el comportamiento alimentario a diario. El triptófano producido por microbios puede ser solo un aspecto de este dijo Brian Trevelline, estudiante de posdoctorado y coautor del estudio. » Puede ser que lo que comiste el día anterior sea más importante que los gérmenes que tienes agrega el coguionista Kevin Kohl. La cadena de “causa y efecto” entre toda la red de microorganismos que viven en nuestro cuerpo y todo lo que estamos digiriendo es colosal.

Después de décadas de especulación científica, este estudio es un primer paso que muestra el impacto de los microorganismos en nuestro intestino en nuestra fisiología nutricional y antojos de alimentos. Ahora sería necesario probar este tipo de experimentos en hombres y comparar los resultados con datos correspondientes a diferentes tipos de dietas y moléculas.

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Publicado originalmente el 27/04/2022