La orina humana, un abono inesperado pero eficaz y menos contaminante

¿Con qué reemplazarlos? Nuestra orina, responden los investigadores, incluido Fabien Esculier, que nunca ha olvidado el consejo de su abuela y está considerando una revisión de los sistemas alimentarios más sostenibles. Para crecer, “las plantas necesitan nutrientes, nitrógeno, fósforo y potasio”, explica el ingeniero y coordinador del programa de investigación OCAPI en Francia. Cuando comemos, ingerimos estos nutrientes antes de “excretarlos, principalmente a través de la orina”, continúa. Durante mucho tiempo, los excrementos urbanos se utilizaron en los campos agrícolas, antes de ser suplantados por fertilizantes químicos.

muchas experiencias

Pero cuando estos nutrientes se liberan en cantidades demasiado grandes en los ríos, promueven la explosión de algas verdes, por ejemplo, y representan «una de las principales fuentes de contaminación por sustancias nutritivas», destaca Julia Cavicchi, del Rich Earth Institute, con sede en en los Estados Unidos. . Separar y recolectar la orina en la fuente requiere repensar los baños, la red de recolección y superar ciertos prejuicios. El desvío de orina de los inodoros se probó en ecoaldeas suecas a principios de la década de 1990, luego en Suiza o Alemania.

Se están realizando experimentos en Estados Unidos, Sudáfrica, Etiopía, India y México. En Francia, están surgiendo proyectos en Dol-de-Bretagne, París, Montpellier. “La introducción de innovaciones ecológicas lleva tiempo, especialmente una innovación radical como la desviación de orina”, dice Tove Larsen, investigadora de la Escuela Federal Suiza de Ciencia y Tecnología del Agua (Eawag). Las primeras generaciones de inodoros con desviador de orina, considerados poco prácticos y anodinos, pueden haber sido un freno, explica. Un nuevo modelo desarrollado por la empresa suiza Laufen con Eawag debería resolver estas dificultades, espera el investigador.

Fabien Gandossi es dueño del restaurante 211 en París, equipado con baños secos donde se recolecta la orina. “Tenemos comentarios muy positivos, la gente un poco sorprendida, pero […] ven poca diferencia con un sistema tradicional”. «Hay obstáculos que superar», comenta Marine Legrand, antropóloga y miembro de la red Ocapi. Pero “empezamos a entender lo preciosa que es el agua” y “se vuelve inaceptable defecar en ella”.

sobre el mismo tema

Alimentos: ¿Por qué los alimentos orgánicos son buenos para la salud?

En 2020, un total del 6,5% de la canasta promedio de los franceses estaba compuesta por productos orgánicos, el 13% de los franceses dijo consumir al menos un producto orgánico todos los días. Y según la Agence Bio, desde la crisis sanitaria, un número cada vez mayor de franceses afirma tener más tiempo para cocinar (55 % en 2020 frente al 47 % en 2019), con un aumento especialmente notificado entre los menores de 35 años. Limitando el desperdicio, el consumo de productos frescos y locales también ha aumentado en la población general, un poco más importante entre los adeptos orgánicos que no orgánicos.

“Este tema toca lo íntimo”

¿La gente todavía está lista para comer alimentos fertilizados con orina? Un estudio muestra marcadas diferencias entre países. La tasa de aceptación es muy alta en China, Francia o Uganda, pero baja en Portugal o Jordania. “Este tema toca el corazón”, analiza Ghislain Mercier, de París y Métropole Aménagement, que está desarrollando un ecobarrio en París con 600 viviendas, comercios… La orina se recogerá allí y fertilizará los espacios verdes parisinos.

Según él, existe un potencial importante en oficinas, casas sin alcantarillado o barrios marginales sin instalaciones sanitarias. Sin embargo, es necesario hacer la adhesión de los vecinos, repensar las tuberías, enfrentar la legislación inadecuada… Una vez recolectada, la orina debe ser transportada al campo, lo cual es costoso. Varias técnicas permiten reducir su volumen y concentrar, o incluso deshidratar, la urea. Rich Earth Institute está desarrollando soluciones técnicas para que la distribución de este fertilizante sea fácil y económica para los agricultores.