(CNN)- Una tradición española de personas que usan una cara negra para representar a uno de los Reyes Magos, o los Reyes Magos, en desfiles en todo el país ha provocado llamados para poner fin a la controvertida práctica.
Los eventos tienen lugar el 6 de enero para celebrar la llegada de los Reyes Magos a Belén para el nacimiento de Cristo. La gente abarrota las calles e intercambia regalos por la noche para marcar el final de la temporada navideña en España.
Uno de los sabios, Balthazar, a menudo se representa como un hombre negro o del Medio Oriente en el arte, de acuerdo con la tradición de la iglesia occidental.
En varias ciudades españolas, incluidas Alcoy en Valencia e Igualada en Cataluña, los ayudantes de Balthazar se pintan de negro en los desfiles.
Los críticos de la controvertida práctica han crecido en los últimos años, con pedidos de que se abandone el uso de la cara pintada de negro y que Balthazar sea interpretado por un hombre negro.
Las personas en los desfiles se pintan de negro para imitar a Balthazar.
Cristina Quicler/AFP/Getty Images
Afrofeminas, un grupo antirracismo, quiere abolir la práctica.
“No importa lo que creas que estás tratando de retratar. No importa si crees que así es como haces felices a los niños. No importa si es una tradición. Si te pintas de un color que no es el tuyo, eso es racismo”, dijo Elvira Swartch Lorenzo, integrante de la banda, en un comunicado.
“El desfile ayuda a normalizar la esclavitud como algo inofensivo e intrascendente en el imaginario colectivo, lo cual es completamente erróneo”, dijo Lorenzo.
Afrofeminas argumenta que la tradición antigua perpetúa las injusticias modernas. Los “estereotipos inhumanos” que transmite la práctica alimentan aún más los prejuicios contra las poblaciones migrantes en los lugares donde se realizan los desfiles, agrega el grupo.
TV3, la cadena de televisión catalana, le dijo a CNN que solo transmite desde el desfile en Barcelona, donde no se usa el blackface.
“TV3 ha rechazado propuestas para retransmitir en directo determinadas cabalgatas precisamente porque se ha jugado al blackface”, ha dicho este jueves un portavoz de la cadena.
A pesar de las críticas, continúan los preparativos para el desfile de moda de este año, que tendrá lugar el viernes. Los organizadores del evento en Igualada dijeron a CNN que en el desfile participarán “unos 1.000 voluntarios”.
“La participación en esta fiesta está abierta a toda la población, sin distinción ni discriminación alguna”, ha dicho el comité organizador de la cabalgata de los reyes de Igualada. Dijeron que los voluntarios son “un reflejo de una visión abierta [and] ciudad inclusiva.
Los organizadores afirmaron que “siempre respetamos las críticas”, y agregaron que “las críticas son analizadas y sujetas a un proceso interno de deliberación”.
Los organizadores dijeron que están experimentando con soluciones “que continúan incluyendo el lado histórico de la celebración, los voluntarios y los ciudadanos de la ciudad”. Sin embargo, no dieron más detalles sobre qué implicaban esas soluciones o cómo pretendían responder a las críticas que enfrentó el programa.
“En este año 2023, y como se viene haciendo desde 1899, el desfile de Igualada será majestuoso y, sobre todo, mágico”, añaden los organizadores.
Jordi Martínez, teniente de alcalde de Alcoy, defendió la tradición. “Para los que visten bien es un honor, no es una cosa degradante”, dijo al diario La Vanguardia.
Admitió que “con el tiempo se tendrán que tomar medidas” para reflejar las preocupaciones de quienes se oponen a la práctica, pero en última instancia, “el éxito del desfile es que lo hacemos lo más tradicional posible”.
Jack Guy de CNN contribuyó con el reportaje.
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