Investigadores recrean virtualmente la cara de un homínido prehistórico
Un equipo internacional de investigadores ha logrado recrear en 3D la cara del homínido Pierolapithecus catalaunicus, que vivió hace aproximadamente 12 millones de años en el periodo del Mioceno Medio. Mediante el uso de tomografía computarizada, los científicos han logrado corregir la deformación causada por el proceso de fosilización, aportando así nuevos detalles sobre esta especie extinta.
El descubrimiento de los restos de Pierolapithecus en el Vertedero de Can Mata en el año 2002 generó un intenso debate entre la comunidad científica. Sin embargo, gracias a esta investigación, se ha podido obtener una imagen más clara y precisa de cómo era este homínido en vida.
Los resultados obtenidos apoyan la hipótesis de que Pierolapithecus es un homínido basal, es decir, un ancestro común tanto de los humanos como de los grandes antropomorfos. Esto sugiere que los gibones y los siamangs, por ejemplo, derivan de un ancestro más grande de lo que se creía anteriormente.
El estudio revela que el cráneo corregido virtualmente muestra un rostro más alto, así como órbitas y apertura nasal más verticalizadas. Estos hallazgos son clave para comprender mejor la evolución de nuestra especie y su relación con los antropomorfos.
El Vertedero de Can Mata, donde se encontraron los restos de Pierolapithecus, es un lugar de gran importancia para el estudio de la evolución del linaje humano. De hecho, algunos expertos consideran que el linaje humano tuvo su origen en África y se expandió por el resto del mundo hacia finales del periodo del Mioceno.
Por otro lado, los antropomorfos se restringieron a áreas como África tropical y el sudeste asiático debido a los cambios ambientales. Esta investigación nos acerca un poco más a comprender cómo se desarrollaron estas especies y cómo se relacionan con nuestra propia historia evolutiva.
En definitiva, el modelo 3D de la cara de Pierolapithecus catalaunicus representa un gran avance en el estudio de nuestra historia y contribuye significativamente a nuestro conocimiento sobre los homínidos prehistóricos. Los científicos continúan trabajando en la reconstrucción y análisis de estos fósiles con el objetivo de desvelar más secretos sobre nuestros ancestros.
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