La reina Letizia de España inauguró este martes el primer museo británico dedicado al arte español, con obras recopiladas por un millonario apasionado por la pintura del Siglo de Oro, deseoso de ayudar a una zona desfavorecida de Inglaterra.
The Spanish Gallery es parte de un importante proyecto de regeneración de la ciudad de Bishop Auckland, en el extremo norte de Inglaterra, apoyado con millones de libras por el londinense Jonathan Ruffer, fundador de una importante firma de inversión.
Todo empezó en 2012, cuando compró 12 cuadros de Francisco Zurbarán (1598-1664), retratos a tamaño natural de Jacob y sus hijos, de los que la ciudad de 24.000 estaba a punto de deshacerse. Se conservan en el castillo local desde su adquisición por un obispo en 1756.
«Él pensó que era realmente desafortunado y triste para la ciudad. Así que pensó que teníamos que comprar las pinturas, pero al final conseguimos las pinturas, el castillo y sus terrenos», dijo Jane Ruffer a los periodistas. viejo esposo, enfermo de coronavirus, no pudo hacer el viaje el martes.
“La pregunta era qué hacer con eso”, agrega. “Porque si en el pasado la ciudad sirvió al castillo, el obispo, queríamos devolver el favor” y beneficiar a una población en una zona en decadencia desde el cierre de las minas de carbón a finales del siglo XX.
Diez años y 200 millones de libras (240 millones de euros) después, lograron reunir 120 obras de grandes maestros españoles de los siglos XVI y XVII como El Greco, Murillo o Velázquez en la Galería Española, inaugurada el pasado octubre pero oficialmente inaugurado el martes por la reina Letizia y el príncipe Carlos, heredero del trono británico.
Es la mayor colección de arte del Siglo de Oro del Reino Unido fuera de Londres y el único museo del país dedicado exclusivamente al arte español.
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