Los cartógrafos reconocen al Océano Austral como el quinto océano del planeta

Los cartógrafos de la National Geographic Society han decidido reconocer oficialmente la existencia de un quinto océano en el Planeta Azul: el Océano Austral.

O Sociedad Geográfica Nacional (NGS) agrega un quinto océano, llamado Océano Austral, a los cuatro ya conocidos. Esta organización científica y científica sin ánimo de lucro, encargada de cartografiar el cielo y los espacios terrestres y marítimos, acaba de reconocer oficialmente la existencia de un nuevo océano, que rodea al continente antártico, ubicado en torno al Polo Sur.

Si ya fue reconocido por la comunidad científica, su existencia hasta ahora no ha sido reconocida oficialmente por un acuerdo internacional.

«Debido a la falta de consenso internacional, nunca lo hemos reconocido oficialmente», explica Alex Tait, geógrafo de la National Geographic Society.

Un océano de 20 millones de km²

Sin embargo, la Organización Hidrográfica Internacional (OHI) había nombrado a esta parte del mundo en 1936, antes de revertir en 1953. No fue hasta febrero de 2021 que la Agencia de los Estados Unidos para la Observación Oceánica y Atmosférica (NOAA) decidió por primera vez identificar esta área. como un océano por derecho propio, sin adoptar el nombre de Océano Austral, como explica la revista científica Geografía nacional.

A diferencia de los otros cuatro océanos del planeta Tierra, este quinto océano está gobernado y definido por una corriente llamada «Antártida Circumpolar», considerada la más intensa del mundo. También se extiende por más de 20 millones de km2, lo que representa una cuarta parte de la superficie total de los océanos del mundo.

Según los miembros de NGS, reconocer su existencia nos permitirá interesarnos en su protección del medio ambiente. “Los estudiantes aprenden sobre el mundo oceánico gracias a los océanos que estudian. Si no incluimos el Océano Austral, no aprendemos sus especificidades y su importancia ”, argumenta de la misma manera el geógrafo Alex Tait.

Sin embargo, el Océano Austral “alberga ecosistemas marinos únicos y frágiles, así como una maravillosa vida marina como ballenas, pingüinos y focas”, señala en particular Enric Sala, investigador de NGS.

En cuanto a sus «límites», la National Geographic Society especifica que «el límite norte del Océano Austral varía entre 50 y 62 grados de latitud sur. Usamos la latitud 60 sur como una aproximación del límite ecológico norte del Océano Austral, que se utiliza por la Agencia de los Estados Unidos para la Observación Oceánica y Atmosférica (NOAA) en los Estados Unidos y por una pluralidad de miembros de la Organización Hidrográfica Internacional (OHI) «.

Sin embargo, la NOAA agrega que «no todos los países están de acuerdo con los límites propuestos, por lo que esta propuesta aún no ha sido ratificada por los miembros de la OHI».