«Los Juegos Olímpicos son mi infancia» / Internacional / Equipo olímpico francés / SOFOOT.com

¿Cuál fue el proceso de su integración en este grupo de los Juegos Olímpicos? Su nombre fue uno de los primeros mencionados en ese momento.
Desde enero-febrero, el entrenador me llamó y me contó su interés en verme en la lista ampliada. Quería saber mis expectativas, mi deseo … Cuando sabemos que Francia no participa en los Juegos Olímpicos desde 1996, que tenemos 35 años y que no hemos vuelto a la selección francesa desde hace cuatro años. (su última selección data del 10 de octubre de 2016, nota del editor), estamos necesariamente entusiasmados con esta perspectiva. Estamos como locos. Pero como no era oficial, no me preocupé demasiado.

¿Cómo sintió la dificultad del entrenador para formar un grupo para el torneo?
Lo seguí desde la distancia, pero no tiene sentido discutir. Sí, es una pena, pero nos centramos en el grupo que tenemos, con jóvenes que tienen calidad, como pude ver en los primeros entrenamientos. Lo importante es crear un grupo. Antes, podíamos tener este estatus como favoritos, pero para mí también es bueno ir como retador.

“Esta imagen se grabará de por vida. Es el último segundo, la Euro en casa, el partido se acaba … A unos centímetros de distancia, tú puedes ser el héroe. »

Una de las últimas imágenes tuyas con la camiseta de los Blues es este disparo al larguero en el último segundo de la final de la Eurocopa 2016 contra Portugal … ¿Es un momento en el que todavía estás pensando hoy?
Desafortunadamente, esta imagen permanecerá grabada por el resto de su vida. Es el último segundo, la Eurocopa en casa, el partido se acabó … Pero es parte del fútbol. A unos centímetros de distancia podemos ser el héroe, detrás de nosotros marcamos un gol en la prórroga, y ya está. No olvidemos que el grupo de Francia fue campeón del mundo, esta derrota fue útil. Personalmente me afectó varios meses después del post, pero cuando eres futbolista tienes que saber volver a la ducha. La imagen que quiero dejar para la selección francesa es otra medalla en los Juegos Olímpicos.

¿No fue demasiado complicado para usted obtener el permiso de los Tigres para unirse al equipo olímpico francés?
Les dejé claro que era un sueño y un objetivo después de que se anunció la lista. Di mucho por este club, digamos que no les di muchas opciones. (Él sonrió.) Ellos fueron comprensivos. También es interesante para ellos en términos de imagen, aunque los intereses de los clubes son importantes al inicio de la temporada.

“Estos son deportes que vemos en la televisión, como la NBA. Pienso en el equipo de baloncesto de Estados Unidos. Espero que podamos conocer a algunos de ellos, seremos fans. »

¿Qué significan los Juegos Olímpicos para ti?
Los Juegos Olímpicos son mi infancia. Mano, baloncesto, todos los deportes atléticos, judo con Riner … Soy un fanático del deporte, un entusiasta, y encontrarme en medio de todos estos deportistas es una cosa enfermiza. Ser parte de este grupo 25 años después de la última aparición de Blues es fabuloso para mí. Estos son deportes que vemos en la televisión, como la NBA. Pienso en el equipo de baloncesto de Estados Unidos. También conoceré a muchos deportistas mexicanos, será bueno. (Francia también se enfrentará a México por participar en la carrera el 22 de julio). Espero que podamos conocer a algunos de ellos, seremos fans. (Risas) Más en serio, será mágico estar entre estos atletas.

Eres el jugador con más experiencia de la lista, ¿cuál será tu papel en este equipo? ¿Crees que puedes ser el capitán?

No necesito eso, tengo experiencia, quiero supervisar a todas estas personas hermosas. Tienes que ser el ejemplo. En la mentalidad, verán cómo estoy día a día. Han escuchado mi voz varias veces durante las primeras prácticas. (Él sonrió.) Esto continuará. Tengo el mismo papel en Tigres, así que no me molesta. En cuanto llegué no perdí el tiempo, fui a hacer algunas bromas para reírme con los jóvenes, arreglamos nuestras habitaciones, nos acomodamos, etc. En el campo, es una cara más que voy a mostrar.

Conociste a Sylvain Ripoll en Lorient (2004-2007) cuando era asistente de Christian Gourcuff. ¿Qué relación tienes con él y cómo fue el reencuentro?
Me dijo que quería hacer estos Juegos conmigo, que quería que lo hiciéramos juntos. En realidad, no he tenido mucho contacto telefónico con Sylvain desde que dejé Lorient, pero cuando los jugamos contra ellos en Toulouse, siempre estábamos felices de volver a encontrarnos. En ese momento también estaba Patrick L’Hostis en FCL, que ahora es entrenador de porteros. Es bueno comenzar mi carrera con ellos y “terminar” con una nota olímpica con estas mismas personas. Queremos hacer algo hermoso, no queremos ser figurativos.

“Me gustaría pasar diez años en Tigers. »

Han pasado seis años desde que decidió unirse a México y los Tigres. En su momento, era una elección que había sido muy controvertida, hoy todos coinciden en que fuiste unánime. ¿Cómo esta experiencia mexicana cambió al hombre y al jugador que eras?
Es una mentalidad diferente. Quiero ganarme la vida allí, realmente no quiero volver, aunque se siente bien estar allí para la selección nacional. Tengo una vida diferente: mis hijos hablan tres idiomas, es un pasaporte a la vida. Quiero anclar allí. Experimento algo increíble todos los días. Deportivamente, tuve la oportunidad de marcar muchos goles, romper muchos récords … Prorrogué mi contrato por tres años, no he terminado. Llegué a Les Tigres a los 29 años, tengo 35, me gustaría estar diez años allí. Lo veremos al final de estos tres años de contrato. Entonces, ¿por qué no continuar con un puesto en los escalones superiores del club y ver si tengo la oportunidad de aprobar mi diploma de entrenador?

Entrevista de Clément Gavard